他们现在的条件总算比在地球两极探险和捕鲸的人要好。

那些人在茫茫冰原上往往找不到陆地可以落脚，无法在地底下挖一个可以御寒的场所。

他们或是呆在船上，或是用木板和冰块在冰面上盖一间简易的房屋，所以那御寒的条件就差多了。

塞尔瓦达克等人则不同，他们是在陆地上。

他们可以在这里挖百把米深的洞穴，然后住到里面。

那时，任凭地面上气温表的水银柱如何无情地下降，他们仍可安然无恙。

于是，挖地洞的工作便开始了。

读者想必记得，石屋里本来就存放着一些铁锨、镐头和鹤嘴锄，所以工具是不缺乏的。

西班牙人和俄国水手在本一佐夫的监督下，干得十分起劲。

可是开挖不久，麻烦就来了。

这个地洞选在石屋右边的一个小山包上。

第一天，进展十分顺利。

可是挖下去两三米深后，地层忽然变得无比坚硬，无论用什么工具也无济于事。

本一佐夫将这一情况报告了塞尔瓦达克上尉和铁马什夫伯爵，他们赶来看了看，认出这种地层构造同加利亚海岸和海底的构造完全一样。

显然，整个加利亚地壳都是由这种物质构成的。

要想继续深挖是不可能了。

这种物质比花岗岩还要坚硬，非通常炸药所能炸开，恐怕只有使用硝化甘油炸药才能解决问题。

&ldo;天啊！

这究竟是一种什么岩石呢？&rdo;塞尔瓦达克叫道，&ldo;我们这个星球，既然是从地球上分离出来的碎块，怎么会具有这种莫名其妙的岩石呢？&rdo;

&ldo;这真是一个无法解开的谜。

&rdo;铁马什夫伯爵说。

&ldo;可是我们要是挖不成地洞的话，很快就会活活冻死。

&rdo;

确实，如果那张纸条提供的数字准确无误，如果按照力学规律，加利亚这一时期来同太阳的距离一直在不断加大，那么它同太阳的距离现在应该为四亿公里，这个距离约等于地球的远目点到太阳的三倍。

在这样的距离下，太阳传到加利亚来的光和热已经减少到什么程度，是可想而知了。

诚然。

由于加利亚的自转轴同其轨道平面有90°的夹角，太阳从未离开过赤道地区。

而古尔比岛正位于零度的纬度上，从太阳上得到光和热也最多，使得岛上的气候可说是四季常夏。

可是，随着加利亚逐渐远离太阳，它的这种得天独厚的地位也就慢慢消失了，气温一直在无情地下降。

近海地带的海水已开始给冰，小尼娜看了十分高兴。

过不了多少时日，整个大海就会封冻的。

气温很快就会下降到‐60c以下，没有一个适当的住所，他们是别想活命的。

现在的气温刚刚降到‐6c左右，石屋里的温度就难以保持了，虽然在火炉里烧了许多木柴，但也不见得暖和多少。

因此，指望靠木柴取暖是根本不可能的，必须想个万全之计来度过那漫长的严冬。

可以想象，不久之后，连气温表里的水银柱或酒精也会凝结的！

至于多布里纳号和汉沙号，我们已经说过，这两艘船无法抵御这种奇寒，根本甭想往到那里面去过冬。

何况当船身附近逐渐积累起庞大的冰块时，天晓得将会产生什么样的后果！

要是塞尔瓦达克和铁马什夫伯爵意志薄弱的话，这时候是很容易灰心失望的。

地底下既然如此坚硬，无法继续深挖，眼看这一条路已经堵死。