苏公陪个小心，问身旁街坊人。

街坊人道：&ldo;这绸庄以次当好，欺蒙买主，被人首告，官府前来查缴。

&rdo;又一街坊人笑道：&ldo;此等商人，机巧钻营，只图那铜钱银两，何曾思量其它?必遭报应。

&rdo;此时，闻得巫相钦高声道：&ldo;如意绸庄实乃我湖州之耻也。

望众绸庄掌柜以此为鉴!&rdo;说罢，令差人将掌柜并丝绸押解回衙。

巫相钦正待离去，忽见人群中一人，正是苏公，不觉一愣，忙近得前去，正要施礼，苏公急忙拦住，低声道：&ldo;巫大人，此处人多眼杂，不必如此，且至僻静之处言语。

&rdo;巫相钦唯喏。

苏公、巫相钦寻得一巷中茶肆，要得一壶绿茶。

苏公问及方才之事，巫相钦道：&ldo;那如意绸庄掌柜甚是奸诈，贩些低劣丝绸，做些手脚，欺蒙买主。

往往先与之上等丝绸，道些情义言语，诳得信任，暗中偷梁换柱，卖之低劣丝绸。

此等奸商，坏我湖州名声，甚是可恼。

巫某素恨之。

&rdo;苏公然之，道：&ldo;巫大人之言甚是。

此等奸商，绝不可姑息。

&rdo;三杯过后，苏公道：&ldo;苏某有一事相问，不知当问不当问?&rdo;巫相钦道：&ldo;苏大人如此言语，卑职汗颜不已。

&rdo;

苏公道：&ldo;苏某近闻湖州城中出了一桩古怪事，有人意欲高价采买湖州众绸庄之上等丝绸，引得众绸庄倾巢而出，四下觅求收买。

不知巫大人知否?&rdo;巫相钦笑道：&ldo;此事卑职早有耳闻，亦曾着手下查问，闻得那厮唤作乌笃卓，是甚来历，尚不清楚。

其价目高出市价五两银子，于众绸庄而言，端的是件好事。

或是这厮不明行市。

&rdo;苏公摇头，道：&ldo;非也。

苏某以为这厮定有所图。

&rdo;巫相钦疑道：&ldo;众绸庄掌柜皆是伶俐之人，怎的肯上当?&rdo;苏公道：&ldo;上当者，皆为利蔽目。

&rdo;巫相钦道：&ldo;幸蒙大人言及，卑职即刻便去查问此事。

&rdo;言罢，起身告辞。

苏公自回得府衙。

日落时分，赵虎一干人等回得城来，赵虎径直来见苏公，只道：他等寻查恶虎岭方圆三四十里，无有发现。

观中清虚道人俗姓栾，名清，原是恶虎岭西二十里一庄中闲汉，整日游荡，到得普济观，与观中道人相识，自此留在观中，逢人自号清虚。

十年前，老道归西，他便做了知观。

苏公道：&ldo;可曾问及湖上渔夫?&rdo;赵虎忙道：&ldo;回大人，我等问得渔夫多人。

有渔夫道，常见普济观前有客舟靠泊，想是远道来请师者。

只是这栾清甚是凶恶，猎户渔夫皆惧他，多不知普济观情形。

&rdo;苏公知晓赵虎劳累疲乏，令他等自去歇息。

赵虎告退。

又不时，吴江、雷千回来禀报，他等寻查孙进富、周四郎死因。

四方查问，询问百余人，方有知情人告知，那周四郎多不在普济观中，而在湖州城中厮混。

苏公诧异，道：&ldo;不想几十里外之命案，辗转几番，又归于湖州城来。

如此细想，此案症结还在城中。