秋叶先生为我的杯子倒满酒，陪着我流泪，静静听我诉说。

我一时大意，把因为有了妻子的保险金、使银行账户多出一大笔钱的事也说了出来。

虽然为失去千代子而难过，我和未步的生活仍然要继续。

我拒绝了所有喝酒的应酬，一下班就离开公司，在商店街买完菜，直奔未步等待的家中，准备晚餐。

未步对炖菜的调味很拿手，父女两人相互弥补各自不足的地方，展开了新的生活。

我至今仍然记得，秋叶在某个傍晚找我出去，说：&ldo;我有一件事想请你帮忙，对你来说，也绝对是一个好机会。

&rdo;的时候，洒在大楼窗户上的夕阳看起来格外鲜红。

那是在千代子颅内寻求出口、从七窍喷出的鲜血的颜色。

她最后穿在身上的洋装还给我时，或许是因为她血液中血小板不足的关系，洋装的上半身始终是湿透了的。

秋叶先生在日本桥的咖啡店见到我时，递给我一份补习班的简介。

虽然我没听过那家补习班的名字，但封面上印着一幢漂亮大楼的彩色照片，高级的内页纸张上，印着崭新的教室景象和讲师们满脸笑容的照片。

原本以关西为据点的补习班准备来东京发展，正在招募学生。

简介的封底印了理事长的照片。

是一位看起来很有气派的绅士，感觉像是一流企业的高级主管。

秋叶先生告诉我说，这位理事长是补教业界的风云人物，打算把其他补习班很受欢迎的讲师挖角过来，计划在两年内，在东京开三家补习班。

秋叶先生还强调，如果那家补习班可以成功地把东京作为踏板，继续向仙台、札幌等北方发展，成为连锁补习班，将来就可以大规模推动销售工作。

&ldo;不过，这位理事长遇到一个麻烦。

只要我们帮他解决，就等于已经拿到了契约……&rdo;

据秋叶先生说，理事长太太经营的高级精品店倒闭了，理事长在走投无路之际，找会计把学生的入学费用来填补债务漏洞。

这等于业务侵占，一旦遭到税务署的检查，补习班根本无法向关东发展。

理事长打算向以中小企业为对象的贷款公司借高利贷，正急着找连带保证人。

&ldo;如果我和你共同连带保证，理事长就等于欠了我们一份大人情。

&rdo;

贷款的金额为一千万。

我担保一半的五百万，对我来说，并不是太困难的事。

听秋叶先生说，理事长为人可靠，即使遇到最糟糕的状况，无法偿还那一千万的债务，也可以用下一家补习班的运转资金来填补，绝对不需要连带保证人烦恼钱的事。

&ldo;我不会勉强你，那是你太太用生命留给你的钱，你可以慢慢考虑后再回答我。

&rdo;

很显然的，如果我拒绝，会对我和秋叶先生之间的关系产生影响。

虽然秋叶先生嘴上说可以慢慢考虑，却直视着我，期待我立刻做出决定。