“那时候我已经成了内阁里颇有分量的人物，于是我主动找到了姬昌。”

“我遵守了诺言，”

青年已经练就了喜怒不形于色的本事，“告诉我，黑雾的作用。”

“人类的困境是时间，”

人鱼并不在意他的不敬，他包容地看着青年，“鲸落——或者你们更愿意将之称为‘海上陆’——已经快盛不下人类了。”

青年不为所动，“所以呢？”

“你们想要穿透云层，寻找真正属于人类、适合人类的地方。”

“但人类的科技发展速度太慢了，哪怕有我帮你们造海，想要建设出真正适合人类居住的‘云中城’要多少年？实现全人类迁移又要多少年？”

“一百年？一千年？一万年？‘海上陆’撑得了这么久吗？”

青年争辩：“全息技术……”

人鱼直接打断：“人类会愿意放弃自己的躯壳吗？”

青年哑口无言，人鱼又道：“而且据我所知，你们的全息技术现在还有很大缺陷。

“比如，长期脱离身体的人类很容易产生空虚感；再比如，在全息世界里无法实现真正的繁衍。”

青年彻底沉默了，他有些颓丧地挠乱了头发，“所以你就干脆安置一枚炸弹，打算直接将全人类一起炸死？”

这样也算一了百了。

“当然不，”

人鱼笑了，像一丛璀璨绚丽的珊瑚，“恰恰相反，我是来拯救人类的。”

“黑雾，能冻结这片大陆的时间。”

青年猛地抬头，眼底倒映出人鱼温和包容的眼眸。

“一百年、一千年、或者更久。”

“等你们做好一切准备后，就到海底去取一滴我的眼泪。”

“它能让吸收黑雾，让时间继续向前。”

故事在这里画下一个意犹未尽的句号，老人沉沉地吐出口气：“可惜我们就这样浪费了一千年……”

“不，这一千年并没有完全浪费掉，”

沈呦呦手边的资料推到老人面前，表情认真，字正腔圆，“两万个名额，几乎尽数是激进派的骨干成员。”

“他们现在已经都死了。”

沈呦呦的眼底倒映出老人的样子，“剩下的人，您——还有以您为代表的温和派，还会选择对人鱼大开杀戒吗？”

答案显而易见。

老人先是惊讶地瞪大双眼，随即重重地吐出口气：“原来是这样……这样也好……”

一千年前的事实在太过复杂，谁是操盘手，谁又是棋子，别说沈呦呦等人，连亲历者——老人，都已经分不清了。

但毋庸置疑，姬昌确实是个合格的人鱼王。

如果真的有海神存在，如果这位海神真的铁了心要让人鱼为人类铺路……

姬昌也已经做到了。

他用自己的牺牲解除了人鱼族的危机，至少在人类成功全体迁移之前，人鱼族不会有灭绝之忧。