袁此外还有不易解决的经济问题。

这时北京政府已面临破产，税收早不敷出，整军经武全凭外债。

外债不举，国内如有内战，则军费一项，便可致命。

袁似不乏自知之明，所以帝制运动初起之时，他皇帝本人倒不太热心。

但他的政府这时已被领入一条死胡同，改共和为帝国或不失为解决之道。

同时他自己和一些帝制谋士们可能估计到，原六镇旧人如冯国璋、段祺瑞等，对帝制纵不热心，也不致公开反对。

至于边远省份，尤其是与革命派有渊源的云南省可能不稳，然云南远在边陲，纵有动乱，亦非心腹之患，日久自平。

谁知开国时曾一度轰轰烈烈的洪宪王朝，竟被这边陲区区一省所闹垮，似非袁氏之所料也。

云南闹垮洪宪

反袁的&lso;护国运动&rso;始自&lso;云南起义&rso;。

&lso;云南起义&rso;中享名最盛的是蔡锷。

蔡锷之享名，第一因为他本是全国性的人物，活动不止一省。

芳名久播，全国皆知。

第二是他那套&lso;小凤仙&rso;传奇，经好事者加油加醋，英雄美人，哄传一时。

第三因为他是梁启超的学生，由梁老师大肆鼓吹的结果。

其实&lso;云南起义&rso;的关键性人物是唐继尧。

其重要性远在松坡（蔡锷别号）之上，而享名则远在蔡锷之下。

其原因则是，一、他是云南东川人，留日归国后，除短期出长贵州省政外，一直在云南服务，鲜为省外人所知。

二、辛亥革命时云南都督是蔡锷，唐继尧那时是蔡的部下。

三、蔡锷是个锋芒毕露的人物，而唐则比较木讷。

李宗仁先生告我说，当蔡锷出长广西陆军小学期间（李是他的学生），蔡氏每次乘马的方式都不是&lso;翻鞍上马&rso;，而是自马后飞奔，以跳木马的方式，飞上马背，所以校中师生都以&lso;飞将军&rso;呼之，举一反三，足见蔡之光彩也。

可是在一九一五年底云南起义时，情况就不同了。

蔡其时原羁身北京作经界局督辨。

光杆一条的京官，无拳无勇、没钱没枪。

后因与唐继尧有密约，始于起义前八天赶到昆明的。

这时唐继尧原为云南将军，起义后改称都督。

是云南一省之长。

在那鸦片还在公开买卖之时，今日的金三角便是当时当年的云南，真是一省富可敌一国。

所以继尧是个有地盘、有军队、有枪、有钱的实力派&lso;本省人&rso;，不像蔡锷，那个&lso;外省人&rso;（恕我用两个今日台湾的流行术语），空头将军也。

当民四末季&lso;筹安会&rso;的六君子和十三太保等活动正烈时，唐继尧则暗地招纳全国反帝贤豪，潜往昆明，共议倒袁大计。