李时珍是明朝著名的医学家和药学家，出生于明正德年间，字东壁，号濒湖，蕲州（今湖北蕲春）人。

他一生研究药学，尤其重视临床实践，长期上山采药，深入民间，走遍大江南北，收集大量民间单方，同时参考历代医药及有关书籍八百余种，对药物进行鉴别考证，系统地整理了我国十六世纪以前丰富的医药学遗产，完成了《本草纲目》一书。

该著作五十二卷，分十六部、六十类，收载历代诸家本草所载药物及新增药物共一千八百九十二种，内容极其丰富，是我国药物学的宝贵遗产，对后世药物学的发展作出重大贡献。

《本草纲目》书影

李时珍的父亲李言闻为当地名医，曾任太医院吏目。

虽然一生行医，但李言闻却反对李时珍走上行医的路，因为他一生行医，受到士大夫的轻视，故不希望李时珍步他的后尘。

他坚持要李时珍好好念书，谋得一官半职，好扬眉吐气。

在父亲的要求下，李时珍年轻时精研四书五经，以期出人头地。

由于天资聪颖，他十四岁时便考中了秀才，但在此后的乡试中却屡遭挫折，三次落榜。

特别是最后一次，由于积劳成疾，一病不起，经过父亲的精心医治，才得以痊愈。

从此，李时珍为医道所吸引，继承家业，走上了研习医药的道路。

经由父亲的亲授和实践，李时珍的医术日益精进，逐渐名闻遐迩，嘉靖年间，武昌的楚王听说他医术精湛，聘他为王府奉祠正，掌管良医所事务。

其后由于治愈了楚王世子暴疾，又被推荐到京城，在太医院当御医。

关于李时珍在太医院的历史，目前比较有争论的是他到底有没有担任过太医院的院判。

一种说法认为李时珍曾经担任过这一职务，但任期比较短，其根据是《蕲州志》中曾经有所记载。

但还有人则认为，李时珍虽然曾经被推荐到太医院，但是却抑郁不得志，未能出任院判。

另外，《本草纲目》的署名为&ldo;明楚府奉祠、敕封文林郎，蓬溪知县&rdo;。

书是李时珍临终前刻成的，因此如果他做过太医院判，那么在署名中不可能漏写，由此推断，他应该没有担任过这一官职。

还有学者认为，李时珍曾经担任过比太医院判高七级的北京太守。

其证据是《本草纲目》中曾经记述过产于今内蒙、辽宁一带的麦饭石，指出其特性为&ldo;气味甘、温、无毒。

其石大小不等，或如拳，或如盏，或如饼，如握聚一团麦饭石，有粒点如豆如米，其色黄白&rdo;。

而根据相关史料记载，300多年以来，在湖北及鄂东一带并不出产麦饭石，因此李时珍可能担任过北京太守，才有机会接触这一当地特产。

不过无论如何，太医院是歧黄名家聚集之地，通过与名医的接触共事，大大丰富了李时珍的阅历。

同时，浩瀚的皇室藏书，道地的御用药材，更加开拓了他的视野，增长了他的见识，这些都为他编写《本草纲目》创造了有利的条件。

李时珍陵园位于湖北省蕲春县

李时珍著《本草纲目》历时二十七年，前后三易其稿，当他最终编定完稿时，已从生气勃勃的青年，变成白发苍苍的老人了。