&ldo;都是很久以前的指纹‐‐而且都不完整。

有里斯&iddot;雅尔丹的，还有他女儿的。

&rdo;

埃勒里&iddot;奎因点了点头，咬着下嘴唇。

&ldo;你为什么想让我去检查下水道?&rdo;格鲁克警官缓缓地发问。

&ldo;啊?我……这是一个小小的推理。

&rdo;埃勒里&iddot;奎因闪烁其辞，&ldo;顺便问一句，你在下水道里，还找到其他有趣的东西了吗?&rdo;

&ldo;没有。

&rdo;格鲁克警官冷冷地说。

埃勒里&iddot;奎因失望地摇了摇头。

埃勒里&iddot;奎因把车子停在了桑苏斯的大门外面。

弗兰克不明由他为何如此大胆，更让他疑惑的是，值班的警员对他非常友好，甚至给他开车门。

弗兰克挠了挠头，挥了挥独臂，似乎要表达疑惑，但是没有人理会他。

埃勒里&iddot;奎因走上了车道，直奔所罗门&iddot;斯佩思的房子。

迎面而来的是一种荒废的感觉，就好像是走在一座鬼城的主街上。

他不耐烦地摇了摇头，努力集中精力处理手边的问题。

他们目前的问题，就像杂乱的绳结，埃勒里&iddot;奎因有一种感觉，最关键的绳结还没有找到，如果找到了那个核心的绳结，就能够解开整个难题。

埃勒里&iddot;奎因没有走向有凉棚的大门口，而是绕过了斯佩思家的房子。

他穿过成排的棕榈树，试图从脑子里纷乱的思绪中，找到关键点。

他顺着台阶走上了露台，选择了所罗门&iddot;斯佩思最精致的凉椅，靠在墙边，胳膊肘拄在膝盖上，兩两只手的掌心托着下巴。

远处有人冲他轻声地打着招呼，埃勒里&iddot;奎因抬起头。

花园假山的另一侧，雅尔丹家书房的门口，出现了瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐的脑袋。

她恼怒地打着手势，但是埃勒里&iddot;奎因笑着摇了摇头。

过了一会儿，瓦莱莉从雅尔丹家的露台跑了下来，来到了斯佩思家的露台上。

&ldo;她会看到你的!……&rdo;她低声说道，同时，钻到了露台的遮阳棚下面，&ldo;你疯了吗?&rdo;

&ldo;我现在最理智不过了。

&rdo;埃勒里&iddot;奎因说，&ldo;维尼&iddot;摩恩小姐出去吃饭了，看来她已经厌倦了自己做饭。

至少值班的警员是这么说的。

&rdo;

&ldo;你是从大门进来的?&rdo;瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐惊恐地问。

&ldo;有何不可?&rdo;埃勒里&iddot;奎因故作轻松地说，&ldo;难道你不是吗?&rdo;

瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐气恼地看了一眼自己被扯破的裤子。

&ldo;我还是翻墙过来的。

&rdo;雅尔丹小姐摇着头说，&ldo;肯因先生，你这么做，实在是很冒险，如果被安纳托尔&iddot;鲁伊希看到话……&rdo;

&ldo;他没有看到我。