进入了省立高职，我开始了半工半读的生活。

每天一下课，我骑上小学毕业那年陈妙、王素娥老师送我的自行车，从乌日骑过雾峰，来到大里，直接到工厂上晚班。

来回三十公里，夏日汗流浃背，冬天冷得发抖。

通常下班回家已经是半夜十一二点，这时才有时间读书写功课。

到了假日我也不能休息，经由庄森老师的介绍，每个星期天我就到鸭寮打工，一天工资大约是八百元，加上晚上工厂打工的三千多块，对家人的生活不无小补。

虽然工作让我忙得像一头牛，但为了省钱，高职这三年，我年年仍是努力一最好的成绩争取奖学金，就算不能读大学，至少我不能让自己放弃对知识的追求。

虽然家里还是穷，但是用自己的劳动换取金钱来养活家人，心里觉得很安慰，终于不必再当乞丐了，不必四处受人侮辱了。

高职第一年，我在台中大里的烟叶厂上班，跟着工作人员戴着口罩、围巾进入仓库，用推车将烟叶散开，再一层层堆码上去。

三个小时出来，我们全身都沾满了白色的粉尘，就连头发都变成白色的了。

由于采收烟叶是有季节性的，烟叶的季节过后，我又转到同在大里的志成电镀厂工作。

电镀厂的工作十分消耗体力，最难受的还是工厂中浓烈的化学药剂的味道，戴上两层口罩，仍是头晕脑胀，回到家里鼻子的嗅觉仍是麻痹的状态。

到了高三，我进入了中美防火公司。

中美是一家制作防火器材的公司，说是&ldo;公司&rdo;，其实除了一个老师傅（王老板）之外，就是我这个临时的工读生。

白天以师傅的工作为主，晚上就是我去打杂，另外还有曹、刘两位先生是以论件计酬的方式工作。

整间公司就只有9平方米大，三张椅子，三张桌子，剩下的角落权充仓库，大家都是凭着一股傻劲在工作。

虽然如此，但也因为人少，我什么都要做，从最基层的打杂，到技术层面的工作，一点一滴地学，我在成长，也看着中美成长。

从两个人开始，到第二年又增加了三个员工，第五年我们换租了新厂房，员工陆续增加，生意越来越好。

等到第十年，员工已经有二十几位，我们终于买下了第一间真正属于&ldo;中美&rdo;的工厂。

这之后的二十多年，我一直都在中美工作。

高中毕业后，我因为家庭的状况，只当了三个月的补充兵，服完兵役又回到中美继续工作。

中美的业务蒸蒸日上，后来在台北又开了一家分厂，这时台中中美已经有近五十个员工了。

三十岁这一年。