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这里出现了两个命价:土匪的命价和官兵的命价。
土匪的命是官兵们拼命夺来的,买土匪的命,等于买官兵去拼命。
为了简明,我们只讨论官兵的命。
军阀买官兵的命,不同于亲属赎买人质的命。
赎票买命,好比百姓买粮是为了自己吃。
军阀买官兵的命,好比糕点厂的老板买粮是为了加工出售。
在军阀的计算里,官兵的性命是一种资本品,只要运用得当,就可以创造更高的价值,高于命价本身的价值。
不过这种投资的风险非常大,使用不当,很可能血本无归。
张家父子是打天下的人,需要考虑的因素多,账目比较复杂,不容易算清楚。
本文开头提到的福建械斗就比较好算。
皇帝听到的汇报说,小姓械斗是因为不堪大姓的欺凌。
这种欺凌,很可能体现为某些争议田产的分配和占用。
历史上,福建广东一带的械斗,往往为了争夺产权不明的沙田,而田地的价值是可以算清楚的。
小姓为了免于欺凌而博命厮杀,意味着欺凌所造成的损失比较大,值得雇人拼命,或者用本族的人命去换。
大姓也认为,为了维护欺凌小姓的体制,即使付出人命的价钱也是合算的。
譬如,死了二十人,支出命价600元,而夺到的田地价值很可能超过1000元‐‐寥寥几块钱恐怕难以挑动众人集体拼命。
买命争利是历史上的寻常事,在国际上也不新鲜。
光绪三十年(1904)十月九日,日俄战争期间,日本人向关东马贼开出的命价如下:1、凡生擒俄兵者赏银40元,抓获军官者加倍。
2、凡击毙俄兵缴获其肩章、军帽、刀剑者赏银15元,击毙军官者加倍。
3、凡缴获俄军良马者赏银30元。
4、战斗中负伤者赏银50元,战死者加倍。
5、凡勇敢善战建功者,给予破格奖赏。
除了上述赏金之外,日本还负责向关东马贼供应武器弹药,发放军饷,承诺战后安排工作。
结果,数以千计的关东马贼多次与俄军战斗,切断俄军的电话线,充当日军的向导和侦察员,甚至直接冲锋陷阵。
在日俄战争中,关东马贼为日军的胜利做出了重大贡献,日本人的这笔投资得到了丰厚回报。
俄国则相反,丧师失地,血本无归。
买命计算之三:重大历史事件
我读到过的数目最大的人命计算,发生在1230年。
《元史》列传三十三,有两处耶律楚材劝皇帝不杀人的记载,我们可以看到,当上千万平民的性命掌握在皇帝手中的时候,元太宗窝阔台如何决定其生死,如何估量其价值。
《元史》说,太祖(成吉思汗)之世,每年都在西域打仗,无暇经营中原,中原一带的大多数官吏私自聚敛财富,资产多至巨万,而官府却没有储存。
因此,窝阔台汗即位的第二年(1230年),近臣别迭等人建议道:&ldo;汉人无补于国,可悉空其人以为牧地。
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这是一个在历史上很有名的重大建议。
别迭等人把国库空虚归咎于农业,误以为汉族农民对国家财政没什么帮助,不如空出这块地方放牧。
这种政策也确实在一些地方实施过。