“风关渡能再打回来，可倒在血泊里的兄弟，却再也回不来了。”

秦修弈一直神采奕奕的模样，说到此处声音却渐低，霍少煊瞥见他眼底一闪而过的低落与哀伤。

战场就是如此，少不了牺牲离别，但他只在书本上见过，未曾有太多见解，但如今瞧见秦修弈的神情，他鼻翼翕动。

似乎嗅到了，寒霜裹挟着血腥的味道，沉闷冰冷。

半晌，霍少煊才轻声开口。

“幺秦。”

“嗯？”

“等来日少煊入了仕途，定不让他人参你。”

霍少煊放松身体，肆意地在草地上滚了一圈，来到秦修弈身边，撑起身子看向他，半开玩笑地许诺道。

“往后朝堂之上，我护着你。”

第11章户部之事

“如今内忧外患，五溪是打破五国制衡的缺口，巨浪不知何时倾覆，平静也只是一时的，只有先定内，方可一致对外。”

霍少煊神情冰冷，“可即便形势如此严峻，竟还有人敢玩忽职守，还请陛下严惩！”

秦修弈从回忆中抽身，脸色也冷了些，不过此情此景倒没什么可疑，他沉声道，“但说无妨。”

霍少煊一侧身，便有人呈上账本，他拿起账本举在手上，冷笑一声，“前不久长径宣州大旱，朝廷拨了赈灾款，可当地实则只拿到半数，美其名曰——分批发放。”

“之后的确陆续有送去宣州，但远远达不上拨款的总数，臣听到风声后立即派人前往宣州核实，确有此事，于是便请来了长径令官赵钦——为证。”

“臣心生疑虑，又顺藤摸瓜，于账本上找到了不少漏洞，不仅仅是赈灾款，朝廷发放给边关各营的粮饷，也半途平白无故失踪小半，臣百思不得其解，这累积如山的银两，究竟是落入哪处无底之洞了呢？”

此言一出，殿内落针可闻。

“陛下，臣掌管户部多年，属实未曾发觉有何错漏，臣尚未到告老还乡之年，若连账务都核对不清，倒不如卸了这官帽，提早归乡了！”

户部尚书潘任连匆匆上前，冷哼一声立即反驳，讽刺道，“更何况臣虽为尚书，却连账本都瞧不见，更难知其‘疏漏’，今日方才知晓此事，臣，惭愧至极！”

“潘大人的悔悟之心诸位也都瞧见了，霍某佩服之余还是忍不住感慨，若这账当真是潘大人亲眼过目还未发觉错漏，这官帽即便大人百般不愿，今日也必须卸了。”

霍少煊仿佛没有听出他的弦外之音，随意翻了翻手中的账本，轻笑一声，“核对不上的地方霍某已经帮大人用朱笔圈出”

他猛地将账本朝潘任连扔过去，扬声质问，“敢问潘大人，当真一概不知吗？”

潘任连慌乱间抬手接住账本，一双手发抖，看着上面多数朱红，胡须乱颤，“这这些！”

“潘大人，我暂且不说你是否包庇亦或主犯从犯，单论此等疏漏存在，你作为尚书竟一概不知，便已是配不上这顶乌纱帽了！”

潘任连脸色煞白，顾不上反驳霍少煊，不可置信地盯着账本，腿一软直直跪了下去，嘴里喃喃自语，“怎会陛下，陛下！