飞行指挥官已指示飞机驾驶员启动发动机准备起飞，头几架飞机正在向弹射器滑行。

在一号弹射器就位的首架飞机是一架&ldo;大黄蜂&rdo;飞机，隶属于绰号叫作&ldo;炸坝者&rdo;的vfa-195中队。

该中队如此命名，是为了纪念那些在朝鲜战争期间炸毁了一座好像是坚不可摧的大坝的海军飞行员。

&ldo;那就是我们的中队长。

&rdo;我身边一位年轻的&ldo;大黄蜂&rdo;飞机驾驶员介绍说。

&ldo;当中队长的感觉一定不错。

&rdo;他一边说，一边满怀渴望地注视着他的指挥官操纵飞机滑进弹射轨道就位。

&ldo;是啊，狮子无疑认为自己就是了不起，&rdo;我说道，&ldo;我最近就曾因为降落动作被他熊过。

&rdo;

&ldo;哈哈，&rdo;这位&ldo;大黄蜂&rdo;飞机驾驶员轻轻笑道，&ldo;听说他几乎用领航图囊砸着你。

&rdo;

&ldo;差一点儿。

&rdo;我说。

我盯着狮子的&ldo;大黄蜂&rdo;飞机和座舱里他那白色的飞行头盔，琢磨着他现在究竟在想什么。

鉴于他的经验水平，我怀疑他是否自信到可以不必全神贯注地对待即将开始的弹射起飞的地步。

但我马上认识到，不会的，如果他不知道如何集中和分配精力，他很可能活不到今天，从而积累起如此丰富的经验。

我们从训练伊始，就被告知这一点。

当你正在飞行时，你必须集中精力，排除其它杂念。

因为如果你在飞行中一旦出错，就很可能再也谈不到其它的事了。

对飞机进行最后检查的是&ldo;炸坝者&rdo;中队一名专门负责排除故障的年轻士兵。

他围绕飞机跑个不停，检查弹射起飞前通常可能出现的问题。

&ldo;大黄蜂&rdo;飞机已经证明是一种可靠性极高的飞机，因此当终检人员伸起拇指从飞机下面冒出来，通知所有人就他所知该机已做好起飞准备时，并没有人感到意外。

然而他、狮子、或飞行甲板上的所有其他人员都不知道，这架飞机主轮舱内的主燃油管路上，一个小螺丝钳已经松动。

&ldo;中途岛&rdo;号航母已经转弯对准逆风方向行驶，指挥官座椅右侧的显示板上显示甲板上的风速现为21节。

风速虽然够了，但低于我们上个星期里已习惯的风速。

指挥官玻璃塔台正下方导轨上的弹射灯已经由黄变绿，表示可以开始弹射。

&ldo;黄衫&rdo;向狮子发出了&ldo;蒸汽压力充满&rdo;的信号，于是狮子将油门向前推至最大额定推力位置。

在保持发动机最大功率工作状态的同时，他扳动着驾驶杆并蹬了蹬方向舵，检查他的&ldo;大黄蜂&rdo;飞机的操纵面。

狮子知道自己的飞机现重达39000磅，这是&ldo;大黄蜂&rdo;飞机的标准弹射起飞重量。

&ldo;中途岛&rdo;号航母蒸汽弹射系统的功率不足，如果&ldo;大黄蜂&rdo;飞机驾驶员在弹射前不开加力，弹射系统无法推动&ldo;大黄蜂&rdo;飞机至甲板尽头时达到足够的起飞速度。