舰载机部队司令是一位参加过越南战争的老兵，曾担任a-6&ldo;入侵者&rdo;飞机的轰炸领航员，乘坐a-6型飞机在航空母舰上降落的次数比任何其他海军飞行员都要多。

他是最先飞&ldo;入侵者&rdo;飞机的轰炸领航员之一，比其他任何人都更加了解舰载航空兵。

&ldo;中途岛&rdo;号航空母舰的舰长也是位参加过越南战争的老兵，曾飞过f-4&ldo;鬼怪&rdo;式飞机，但担任战斗机中队长后，走上了另一条仕途。

他被挑选沿着航空母舰的各级指挥岗位步步升迁，在过去的几年里曾指挥过其它大型海军舰只，为入主&ldo;中途岛&rdo;号航母做准备。

这两个人的军阶相当，但历史证明航空母舰舰长的晋升要快些，保证可以升至将级军官。

而舰载机部队司令则是飞行员中的佼佼者，他十分热爱飞行，舍不得丢开自己的本行专业去开一条什么舰船。

我搞不清舰载机部队司令正在何处过圣涎节。

但不论他在何处，那里很可能不会有个五重奏乐队正准备演奏圣诞音乐。

而此时此刻，4位士兵带着乐器耐心地坐在讲台旁，等待牧师暗示他们开始演奏，但他们还缺一名成员。

我纳闷他会是谁呢？这个谜马上解开了。

舰长本人回到乐队里的座位上。

拿起了他的小号。

在他的带领下，乐队开始演奏进行曲，与此同时，舰上各处的水兵不断鱼贯而入来到教堂。

其中有一些我认识，他们是来自飞行甲板、来自军官娱乐餐厅和来自我们中队的年轻人。

但也有许多我以前从未见过的陌生面孔。

挤在这个小教堂里的有黑人、白人和颜色介于这两者之间的其他肤色人。

他们都认识自己的舰长，都在观看他吹奏小号。

我敢说他们都十分高兴他的到来。

他们知道舰长并不是非来不可，而是自愿参加的。

牧师非常聪明，他挑选了几首最著名的圣诞赞美诗。

诗集不够分，三四个人合用一册。

我一边唱着熟悉的歌词，一边笑着。

听到这么多声音为了一个共同的目标而汇集到一起放声歌唱，我感到自己已是心潮澎湃了。

看来我们大家都希望远在家乡的亲人能够听见我们的歌声，每个人一面唱歌一面在心中思念着家人。

依照军队牧师办事精练的传统，宗教仪式搞得短而精。

根据海军规定，圣餐仪式上则以葡萄汁代酒。

我瞧着人们吃着圣餐，这些年轻人神情庄重，他们都明白战争已迫在眉睫。

我们大家扪心自问着同一个问题：我够格了吗？我们那天在场的所有人都在寻求继续前进所需要的力量。

我深信，正是那天上午教堂里我身边那些坚毅的面孔使我认识到，战争即将来临。

第九章配发手枪

&ldo;全体立正！