老夫人又吩咐曼云：&ldo;把丫鬟们全打发出去，你在门外守好，别让不相干的人靠近。

&rdo;

&ldo;是，老夫人。

&rdo;

等曼云走出去，老夫人端然直坐，看看大夫人又看看二夫人，严厉地说：&ldo;说吧，究竟是怎么回事？&rdo;

二夫人抬起头，眼眶里含着半天的眼泪扑簌簌地落了下来。

&ldo;母亲，媳妇不知道几时已成府里的外人了，连个下人都敢挡我的路，拿棍棒撵我。

&rdo;

大夫人说：&ldo;弟妹。

你这话说的大有问题。

你是阮府堂堂的二夫人，哪个不长眼的下人敢挡你的路？更有哪个敢用棍棒撵你？若真有这样子的人，你不出声，我也先将他们打一百板子。

&rdo;

&ldo;嫂子何时这般健忘了？方才你可是亲眼所见，亲耳所闻，怎么转头便忘记了？对了，方才那个挡我路的门房，拿棒子撵我的小厮，他们口口声声都说是奉了嫂子的命令。

&rdo;

&ldo;弟妹，你想多了，他们岂敢拦你撵你？拦的撵的是那个闹事的老虔婆……&rdo;

老夫人打断她问：&ldo;哪个老虔婆？&rdo;

&ldo;母亲，便是上回早充我们王家旁支的那个，您都说过要打出去的。

这阵子又来过好几回，我便吩咐门房一见她就撵走。

&rdo;大夫人顿了顿说，&ldo;却不想让弟妹误会，埋怨起我了，这事当真冤枉呀。

&rdo;

二夫人没有想到老夫人知道这回事，心里讶异，思量片刻，冷笑着说：&ldo;我只问嫂子一句，倘日今日，是嫂子在门口说要带那个野婆子进来，门房小厮也会拦着吗？&rdo;

大夫人一时无语。

二夫人趁胜追击，又说：&ldo;嫂子答不出？嫂子能带，我不能带？如今我算是看明白了，这家已分成三六九等，也不知道嫂子将我分在第几等？&rdo;

&ldo;弟妹你说哪里去了，什么三六九等？我压根儿没想过，都是一家人，我只是忝为主持。

多担点事，也多操几分心。

&rdo;大夫人不快地说，&ldo;弟妹若是觉得我做的不妥，当面锣对面鼓，尽管指出来，由母亲评评理就是了。

&rdo;

&ldo;好，我确实想请母亲评评理──先不说我被拦在府外这事，单说撵老婆子走人这一桩。

&rdo;二夫人顿了顿，斟酌言词说，&ldo;咱们阮府向来都是以礼待人的，不学那些浮夸世家，放纵奴才伤人。

这槐树巷也不是咱们一户人家，你叫下人们拿着棍棒撵人，传出去人家会怎么说我们阮府？&rdo;

&ldo;我自然知道咱们家祖训，可是这老虔婆脑子不灵光，跟她好言好语，她只当咱们阮府软弱可欺，反而成天来闹事。

棍棒撵人是难看点，但总好过让她天天到咱们门口闹事。

&rdo;

&ldo;我瞅那老婆子甚是灵光，那几句话说的十分清晰。

&rdo;二夫人说着，转眸看向大夫人。

大夫人心里一沉，目光里透出一点寒意。

老夫人问：&ldo;她说的什么？&rdo;