他从怀中取出一个沉香木盒子，轻轻放在了桌上。

周檀持笔的手一抖：“他还说了什么？”

“他说，这样东西太过贵重，并不能收，未来若是任氏上门去谢筹钱之功，他不会将你供出来的。”

黑衣人回忆着道，“白老说，银钱并不重要，希望您多关照十三郎。”

“嗯，你照例每月去寻春娘子，请她转述十三近况，辑录给白老即可。”

周檀嗓音微哑，他伸手拿过了那个沉重的沉香木盒子，轻笑了一声，“罢了，择日我再登门道谢罢。”

“大人，白老一点拨，我倒明白了。”

黑衣沉默了一会儿，突然道，即使他刻意伪装了自己的声线，还是能听出来有些抖，“您为了给陛下表忠心，故意让任氏一族记恨您、和您决裂，上次我问您，为何不告诉任氏的大公子……原是如此，他们若是知道了，若是谢您，陛下捏住了这软肋，更不可能放过任大人了。”

“我说过了，”

周檀语气沉沉地唤他，声音听不出情绪来，只带了一二分威慑，“此事，不必多言。”

书斋之外突然传来一声竹叶抖动的声响。

黑衣这一惊非同小可，还不等周檀阻止，他便一把擒过了门口的青衣男子，扣着他的脖子将门关上，腰侧的刀应声出鞘，周檀在他身后喊道：“黑衣！”

黑衣把刀架在来人的脖子上，转过头去，周檀看见了曲悠带着愕然的面庞。

“大人，他听到了。”

“无妨，放手罢。”

周檀走了过来，亲自将他的刀往下压了一压，黑衣只好不情不愿地收刀入鞘，仍旧觉得不放心：“你为何私自闯入书斋？”

“周檀，”

曲悠却没心思理黑衣人，颤着嗓子唤他的名字，“你们所言，我听到了。”

周檀的表情凝滞了一下。

她听到了。

曲悠挑了个空闲，想来询问他一句晏无凭的情况，没想到刚走到门口便听见二人在说话，她身子轻，平素走路就没什么声音，黑衣人情绪激动、周檀有些走神，居然都没听见她的呼吸声。

她转过头去看着那个带着整张面具的黑衣人：“你是谁？”

如此近距离的打量，黑衣人才觉得她似乎有些眼熟，他退了一步，答道：“属下黑衣。”

“是艾老板的人，”

周檀叹了一口气，无奈地解释道，“他救过我的性命，是值得信赖之人，你不必紧张。”

曲悠松了一口气，扶着手边的竹椅，飞快地思考着。

无人比她更清楚任氏族人对周檀的恶意，毕竟在周檀重伤未愈之时，都是任氏替他去送的聘礼，他们态度轻慢、言语嘲笑，任时鸣更是直接取了周檀从前留下的证据，不惜与彭越同流合污，只为了给周檀添堵——这一切的仇恨，居然都是虚妄。