华盛顿特区是个政治混血儿，直到二十世纪七十年代才取得自治权‐‐十九世纪曾自治过几年，无奈市政府领导无方，政治腐败，导致特区急速破产，因此重归国会管理。

二十五年前，联邦立法员将管理权变还市民。

从那时起，市民选出的市长与十三名市议员拼命改善治安‐‐特区曾数度高居全美凶杀率榜首、推动校务‐‐学生考试成绩在所有大城市中排行倒数第一、整顿财政‐‐永远满目赤字、解决种族冲突‐‐亚裔、黑人、白人打成一团。

有朝一日，国会很有可能再度介入，重新接管特区，国会议员已经取消了市长的无限制支出权。

特区一旦丧失了自治权，灾难也将随之降临‐‐因为肯尼迪坚信，唯有在他的治理之下，才有可能重振特区，解救市民，避免犯罪行为、避免无家可归的游民以及破碎的家庭像火山爆发一样涌现。

特区有超过四成的年轻男子&ldo;陷入体系之中&rdo;‐‐在监狱里、假释中或遭到通缉。

二十世纪七十年代，特区有四分之一的家庭都是单亲家庭。

如今这个数字已升至四分之三。

假如华盛顿继续沉沦，最后会落到什么地步?杰瑞&iddot;肯尼迪曾有过切肤之痛。

一九七五年，身为律师的肯尼迪服务于特区教育局，在消弭种族偏见的&ldo;仁慈日&rdo;前往国家广场‐‐华盛顿纪念碑旁边的绿地‐‐参加集会。

结果参加集会的人群却突然爆发冲突，导致数百人受伤，他也名列其中。

就是在这一天，他放弃了搬家到弗吉尼亚州竞选众议员的打算。

他决心竞选美国首都的市长。

他向上帝发誓，一定要好好治理这个地方。

对肯尼迪而言，治理华盛顿的方法很简单，就是&ldo;教育&rdo;两个字，学校必须留得住学生。

如果学生不辍学，就能培养出他们的自尊心，之后他们自然会懂得命运掌握在自己手中的道理。

（没错，知识能救人。

知识拯救了他，把他从贫苦的华盛顿东北区解救出来，让他进入威廉与玛莉法学院，最后娶到了美丽聪慧的妻子，育有两名事业有成的儿子，也成就了他津津乐道的政治生涯。

）

教育能拯救市民的基本论调当然无人反对，然而真正的难题在于如何让青少年学到东西。

保守派人士总是牢骚满腹，自以为心中有一套衡量世人行为的准则。

他们认为如果某人不与人为善，那么出了问题就是他自己的事。

孩子们可以在家学习，其他人也可以效法嘛。

至于自由派人士，发完牢骚后就往学校撒钞票，到头来钱却只能用于学校基本设施的修葺改善，还是无法让学生留在教室里。