达西先生对于安静的角落很有研究，新位置在呈几何形状的会场的一个露台附近，厚重的帐幔天然吸光，使这里不像其他地方那样明亮，但视野开阔，附近也不冷清，十分适合友人们休憩谈笑。

“这位是威廉先生。”

于情于理，伊丽莎白都要把绅士先生给姐姐介绍。

简向他致谢，自称简小姐。

假面舞会上人们通常都按照妆扮即兴给自己取个名字，亚瑟王、黑色准男爵、血腥玛丽女王……甚至曾是英国仇敌的圣女贞德。

大家都习以为常，像这三位男女说个平平无奇名字也大有人在，简跟她妹妹一样，丝毫没把威廉当真。

“我能欣赏一下这把折扇吗？”

达西先生忽然说。

伊丽莎白知道他看出来了，便将折扇递给他。

达西拿在手里，沉甸甸的，很坚硬的质地；因为做工不太精细，扇骨上缠绕的铁质藤蔓根本没打磨圆滑，尖锐的就像是真正的荆棘。

“怎么？”

简问。

伊丽莎白也没隐瞒，摸摸她手腕上那块突出的腕骨示意：“你知道，有时候，骨头比肉要疼多啦。”

达西将折扇还给巧笑倩兮的小姐，再次深深的意识到：玫瑰虽美，但有刺。

他内心也觉奇怪，仅有的几次有关女性的感叹竟都是眼前这位小姐带来的。

“那位蛮横先生为什么会赖在你跟前不走？”

伊丽莎白问，这舞会上女宾多的是，除非别有用心，否则少有人会执着一个目标。

简无奈摇头：“他自称是个贵族，开始以为我假充优雅，故意拒绝……第三次的时候他就恼了，认为我教他失了颜面，就是你们看到的时候。”

简指指舞池，一语双关：“那里全是贵族，但有些只徒有外表。”

这个经济增长的年代，服饰对于男女而言都意味着身价。

很多姑娘都会努力拥有超越本身社会地位衣裳，误导人们对她所属阶层的认知，以求高嫁——的确有这样的事发生，一位先生因为女士奢华的穿着，而揣测她很富有，因此向她求婚，好得到他臆测中那笔大财富。

假面舞会上这种风气就更肆无忌惮了，这是普通人家的女儿都可以‘成为’公主、女王的场合。

于是，也无怪乎人们对打扮朴素的简和伊丽莎白的判断了——不少人都嘀咕这是两个妄想攀高枝的傻姑娘，为此不惜付出所有积蓄换两张门票。

《鹅妈妈故事集》广为流传，这种相信灰姑娘童话的天真少女还真有，于是注意到这姐妹俩的人们大都付之一笑，他们愿意谅解姑娘们的傻念头。

不知道自己被当做‘英格兰灰姑娘’的班纳特小姐们，正与达西先生相谈甚欢。

伊丽莎白惊喜的发现，可能因为大家都是陌生人，这位舞伴先生说起话来正直坦诚，并不抬高矫饰自我。

“小姐们一旦没了脊梁，也就别指望先生能看得起了。”

他们说起现今社会的怪象时，达西先生表示。