亚特伍德家离开梅里顿太久啦，他们根本不可能认识邻镇上的出名人物，哪儿会知道打扮入时的年轻女士是一位寡妇呢。

更何况尼尔森·亚特伍德还临时更改了父亲给他选定的目标：他认为那位班纳特小姐嫁妆微薄又打扮简陋，远不是个好人选。

那些赞誉是梅里顿的人太抬举她了，把她说的那么好以至于他爸爸也受了蒙蔽，非叫他娶她。

尼尔森在邀请过简，却被拒绝后，忽然看到舞池里的莉娃，她身段玲珑，舞姿优美。

她虽一身素淡的白裙，可珠宝却没少带，胸前的更有一颗亮闪闪的大钻石。

理所当然的，尼尔森看准了她，以为是一位富有尊贵的少女，马上放弃了原本的目标，改而算计她。

终于在几次群舞交换舞伴时，牵起了莉娃的手。

他既抱有这样肮脏险恶的坏心思，那也就活该遭受接下来的噩运。

莉娃·布拉德利捂着脸，分外羞恼！

她是个年轻的寡妇，当然不肯放过跳舞的机会（普通的正式舞会，寡妇可以出席，但没有跳舞的权利），在听说梅里顿的假面舞会后，就一直期待，特地花钱置办了新行头，准备尽情享乐。

她做的打扮，是希腊神话中的一位女神，这位女神名声不大，但很合莉娃的隐秘心思：她扮成三位处女神当中最神秘的那位，足不出户的处女神赫斯提亚。

也正因为她不谨慎的向舞伴炫耀了她的扮相，叫尼尔森更确信这是一位受过良好教育的未婚淑女。

宾客们围着她俩，指指点点，窃窃私语。

寡妇泼辣极了，她才二十四岁，比这里的许多宾客的年纪还要小，但她已经结过两次婚，且成功继承了两笔不菲的遗产。

这跟她的美貌当然有关系，但更主要的是她足够放的下脸面，在野性倔强的风情和善良无害的优雅驯顺之间随意变换。

这位在当地有“黑罂粟”

的称号，不仅因她以鞋匠女儿的身份嫁给皮革商，又以商人寡妇的身份再嫁给绅士，更因为在这两起充满疑议的财产争夺战之中，她继承并守住了大笔财产。

尼尔森兀自沾沾自喜，装模作样的体贴她。

可莉娃·布拉德利却毫不领情，她狠狠一巴掌就甩到亚特伍德脸上。

她几乎跳起来，誓要教训这个叫她丢尽了脸的无赖——虽然她之前有心迎奉，想要私底下有些联络，但绝不肯搬到大庭广众之下。

谁知道在一个小时之前，布拉德利夫人还对小亚特伍德一见倾心呢。

这是个穷小子，她那时很肯定，因为他没见过世面，把粗俗当高雅，但这非但不妨碍什么，布拉德利夫人反乐见其成：她只看重他又高又壮，像头公牛的身材，这才是她这种成□□人在床帏之中会中意的类型，能不能附庸风雅有什么要紧的？

尼尔森·亚特伍德可不是什么绅士，事实上，他毫无风度。

莉娃的一巴掌打掉了他的那点伪装，他才要攥紧手臂忍耐，就听到别人称呼莉娃为“布拉德利夫人”

，尼尔森脑子嗡的一声，这是邻镇的毒寡妇！

尼尔森暴怒起来，挥舞着手臂要打人。

但莉娃灵活轻盈的很，而他虽强壮却笨拙，根本没打到人，反而又被抓了几下。