那女孩顶多八九岁的模样，流连在街头，气质却不像乞儿贫子。

以穆澈的心性，瞧见便不能不理，岂料问什么她都摇头，最后干脆低下头不理人了。

小女孩单薄的身板看起来随时会被人流淹没，脸上却没有半分表情，叫人看不透是个什么来路，有心相帮都不知从何帮起。

诺大京都，有繁华也有苍凉，离人悲情看得多了，麻木就多了。

朋友催他快走，当时穆澈身上未带余物，想一想，解下随身多年的玉佩，塞到伶仃茫然的女孩手上，温声对她道：“去东城苑风当铺换些银子。”

惟恐沉默的女孩不懂他意思，尚际少年的侯府世子又把话重复了一遍。

——那铺子是家里的，掌柜朱泙不会欺人。

等不到女孩回应，朋友连声不耐地催促：“穆良朝，你走不走啊？”

……

当年遇见时，小姑娘瘦得猫儿一样，颜容不如现在雪白，眼睛也不似这般清亮，所以穆澈一时没想起。

等认出了，才觉那谡楚与执拗的劲头，分毫未变。

隔年重逢，难道她进府来，是为了谢我？

穆澈心笑自己不着边际的想法，放淡声量：“你先回瑶华苑吧。”

吉祥心头一颤。

她自懂事以来，遇到任何事都能忍着不哭，等到真想哭的时候，又鼻头酸酸的哭不出来。

泫然踌蹰间，说不出的可怜。

穆澈叹了声，背过身不再看她。

吉祥也不动弹。

当年她背井来京，投亲不淑，中秋团圆夜独自彷徨在街上，不知晚上睡在哪，不知明早吃什么，身无一物的十岁孩子，等同一只脚迈进了阎王殿。

是他把她拉回来，那个比烟花炫冶的少年，让她第一次产生除了死生悲喜外的感情。

于是她循着“穆良朝”

这名字，打听着了卓清侯府，知道了四艺雅比，于是没有什么再可失去的女孩，得到了一个为之活下去的目标。

得生因他，学艺因他，入府亦因他。

若果真她只能见他最后一面，索性把这背影记在心里一辈子。

穆澈背手对着墙，吉祥对着他的背，两相僵默片刻，穆澈又是一声叹：一定要他把话说明白么。

或许十一有对姑娘花言巧语的本领，子温有对女子横眉立目的心肠，可惜这两样他都不擅长，只好转过身，走到女子身边。

未伸手相扶，而是蹲在她面前，递出一方素帕。

吉祥面对近在咫尺的脸，近在呼吸的唇，仿佛一探头就能占为己有，耳中无数惺惺蝉鸣。

脸红了吗，她不知，只觉心尖定是要流出比杜啼还艳的血来……