老侯爷默了片刻，最终什么都没说，背身松开手。

风云色变，夜渐渐沉，一道刺眼的闪电划亮宫城垣瓦，接着一声闷雷滚响。

小巽官提着一盏明黄宫灯向勤政殿外照去，看见那两个黑影仍跪在原地一动不动，头疼地缩住脚步，回身禀告陶公公。

陶公公轻叹一声，蹑步无声入殿，垂首向批折子的圣上道：“陛下，夜深了……”

朱笔在奏章上方顿了顿，圣上问：“还跪着吗？”

陶公公小心道：“是，打亭午起卓清小侯爷同穆大人就跪在丹墀下，水米未进，眼看着又要下雨……”

雍王爷薨殁如此撼事，无论为人君为人父，圣上的反应都太过平静。

陶公公跟了当今半辈子，也不能完全揣摩透圣上的心思，有心为东俊府求情，实不敢测探雷池。

果然才说半句，圣上眼光瞟至，陶公公立马赏了自己一巴掌，“是奴才多嘴了。”

圣上凝目看了这老奴才一阵，收回森翳的目光，丢笔道：“告诉那两个不成器的，京都辅尉不想做便别做，卓清侯也不是非他莫属，再碍朕的眼，通通滚去陪他们那好弟弟！”

陶公公心惊胆颤，往常穆小侯爷多少荣宠加身，今日圣上连他一道骂了，心头怒火可想而知，连忙出去传谕不提。

却说闷雷轰轰，一场夏雨终于倾盆而下。

天牢内阴仄闭塞，是眼见不着耳听不着外界风雨。

颜不疑在此间，依旧锦裀热茶，一以贯之地随遇安适，又不知从哪里搞到本闲书，就着烛灯津津有味地翻读。

一条甬道相隔的另一间牢房，惟盏灯如豆。

昏暗的烛影映在犯囚失色嗫嚅的唇角，若仔细分辨，会认出他反复念着一句话：“我没有杀人，我只是踢了他一脚……”

出口处的铁栅门霎尔作响，穆庭准激灵起身，不防被手脚上锁的铁链坠弯了腰。

随着几道脚步声越来越近，少年通红的眼尾弥漫水汽。

“啧，这么个小地方，委屈十一爷了。

少见十一爷如此了不得，哥儿几个给您道喜来了。”

来者不是想象中人，穆庭准的神情瞬间冷硬。

少年意气争朝夕，穆庭准这些年没少结交朋友，也没少得罪同侪，一朝顿挫，马上有人来落井下石。

槛栏外三个锦绣公子面色得得，为首便是乙太尉的内侄朱迁。

穆庭准齿锋紧扣，侧颊如石。

“哟，看十一爷的样子，不会以为来的是穆家人吧？”

朱迁向左右挑眉嘻笑，“往常只知十一爷打马斗酒的本事，今日才知道你还够胆杀人，犯了弥天大罪还这样天真，这时候穆家动辄得咎，也就我们几个‘好兄弟’顾念旧情，来安慰安慰你啦。”

“个个酒囊饭袋，也配来奚落我！”

穆庭准冷言，甩手铁链砸在铁槛，一刹火花迸溅：“告诉你，我没杀人！”

这困兽之威唬得三人齐退一步，朱迁反应过来对方如今受缚，再闹也翻不起多大浪花，悠悠迈前一步，笑道：“哦，你没杀人，那雍——”