小楼微光静袅，吉祥恹恹正欲睡，听见珠帘轻响，拥着被撑拐子枕坐起来，“怎么这时回来？”

穆澈一身香火气，怕薰着她，拉着手坐在榻边圆凳，“怎么这时还不睡？”

吉祥不说心里不踏实，只道白日睡多了，这会儿睡不着。

答了几句身上好歹，又问了几回东府情形，见穆澈只是说些闲话，并无什么责问，忍不住握紧他的手，低头说：“良朝，我不是有意瞒你的……只是近来事情一件接着一件，总无时机告诉，我又怕你分心……”

“我没有怪你。”

穆澈低叹：“是我亏欠了你。”

原想着父母归家，他便与她办一场名正言顺的婚事，谁知天不遂人愿，接二连三的变故一阻再阻。

幸而父母接纳吉祥，心里已将她当作儿媳，稍可慰心。

“你别这样说，我已然知足了。

能伴在你身边，能为你生儿育女，是我的福分。”

吉祥咬咬唇：“只是另有一事……”

穆澈点头，“第三场茗战，我不阻你。”

吉祥霎而抬头，眸光星熠。

穆澈露出些微无奈神色，他如何不知道吉祥心里想什么？明知自己有孕，还费心费力地出战斗茶，依她的性子，怎可能就此撒手不理。

他有一千个理由可以劝阻，但吉祥只需一个“我想去”

，就足以令他败下阵来。

对于她铁了心想做的事，他一向，是没什么法子的。

“只是不许逞强，不许好胜。

记住我的话，你是输是赢都无甚关系，多顾念自己的身体和孩儿。”

穆澈嘱咐着哄她躺下，“好了，你现在什么都不许想，给我乖乖睡一觉。”

·

“陛下，据聂太医回报，卓清府那位娘子有了身孕。

白天晕倒在鹤心楼上是惊悸所致，现下已无大碍。”

勤政殿灯烛沉沉，圣上捏着眉心沉吟：“她果真怀了良朝的骨肉？”

“正是。”

陶公公见圣上有松缓之意，试探着道：“陛下恕老奴多嘴，与西戎使节斗茶关乎国体……如今东俊侯府新丧，司茶娘子又身怀六甲，抱恙斗茶致于昏倒，若无恩抚，怕是……”

圣上沉默多时，久到鬓间霜华在灯影下都似落寞，忽提笔落旨，沉哑着声音：“交给禁军都统，去吧……”

禁军大队包围住大皇子府时，大皇子正与穆九梨花树下对饮。

长史慌张报来，大皇子只是长嗤一声，将人挥了出去，给穆九把酒满上。

“老五死讯传出来的时候，本殿知道早晚有这么一天。

纸，包不住火啊。

但我不悔，我斗不过老二，也斗不过小六，仅有这么一个东山再起的机会，岂能不与老五合作？”