太子太了解圣人了，知晓以圣人的性子，若是太子不死，那自然是千错万错。

可太子偏偏就死了，还偏偏是引火自焚这样惨烈的死法，连个全尸都没落下。

圣人对太子的感情是毋庸置疑的，纵然父子二人因这样、那样的原因渐行渐远，可太子还是圣人最爱的儿子。

到最后，圣人选了曾为太子党的六皇子做新帝，除了六皇子势单力孤，容易掌控之外，未必就没有让他照顾太子的遗留的党羽的意思。

圣人大概是觉得，他们到底是一起共过事的，别的不说，总该有几分香火情。

可是，圣人却怎么也想不到，他的六儿子会这么阴损、这么狠，非但不给太子的后人活路，更是连他们这些犹如丧家之犬一般的党羽也不肯放过。

一朝天子一朝臣，果然是有他的道理的。

贾敬甚至想过，若是最后上位的，不是六皇子，他们的处境会不会好一些？

总归，再怎么差，也不会比六皇子上位更差了。

其他皇子无论如何，都不曾跪舔过太子，自然也用不着杀人灭口。

等到了南山猎场，一行人已经舟车劳顿了半个月了。

当晚安营扎寨之后，猎场的官员便献上了许多野物，让众人美美地大吃了一顿。

当晚，众人各自休息，养精蓄锐不提。

第二日一大早，贾敬便起了身，换了一身利落的短打箭袖，又检查了自己惯用的弓和满满两壶的箭矢，便出了帐篷，策马与一众勋贵子弟汇合。

一群半大的少年，个个都是意气风发，跃跃欲试。

镇国公府旁支子弟牛犇性子稳重，一向和贾敬玩儿的最好。

他一拉缰绳，慢慢地挪到了贾敬身旁，低声叹道：“我爹是有意叫我露个脸的，但猎场里高手如云，我这点儿本事才到哪？”

“牛兄也不必妄自菲薄，尽力就是了。”

贾敬安抚了他一句，也压低了声音说，“实不相瞒，家父也有这个意思，我这儿也正愁着呢。”

“你？”

牛犇有些惊讶，“平日里咱们一块儿玩儿，你骑射不错呀！”

“嗐，”

贾敬道，“咱们射的都是死靶子，跟活物到底是有区别的。

再者说……”

他谨慎地左右看了看，见没人注意他们俩，便凑过去小声道：“我爹可是说了，要是进不了前三甲，就叫我半个月下不了床。

我这会儿光是想想，就觉得屁股疼。”

一句话，便勾起了牛犇被他老爹请家法的不堪回忆，牛犇立时满脸同情，嘴里却颇为幸灾乐祸：“听你这么一说，我突然好受多了。

至少，我爹没给啥硬性规定。”

贾敬气道：“损友，损友！”

修国公的长孙侯斌凑了过来，笑问道：“你们俩闹什么呢？”

侯斌今年不过十五，还是个半大的孩子。