是以即便是明侦帝有意想打压世家，却也不敢与贺家为敌，是以只得将自己膝下的嫡公主嫁给了贺成，以此来拉拢贺家。

而贺成突然登了承恩公府的大门，又与沈清端在席上一见如故，当即便在人前谈经论道，不仅相谈甚欢，最后竟以义兄义弟相称。

如此。

沈清端这号人物才算是真正在京城展露了头角。

太子被禁足了许久，只是临近殿试，明侦帝不得不把他放了出来，并耳提面命地吩咐道：“好生瞧瞧今科的这些寒门学子，选几个纳进你东宫麾下，省得来日朝中要职再被世家大族的人把控。”

明侦帝膝下虽有七个皇子，可上头两个不足月便夭折了，论长便是如今的太子，论嫡太子也养在孙皇后的膝下，继续大统再合适不过。

况且太子虽好色荒唐了几分，于朝政之事却也有几分精道之处。

他好生为太子筹谋一番，等将来继位时，兴许便不会被世家大族们如此擎肘着。

每每思及此。

明侦帝总会忆起自己的胞弟云南王爷，那是个再忠厚文雅不过的人，且还为自己立下了赫赫战功。

若他还在朝中，只怕如今的朝野还不会如此纲吉混乱，士族当道。

只是。

他若不死，云菀的眼里哪里会容得下自己？

他使了那样阴私的手段屠了云南王府满门，除了忌惮胞弟手里的兵权，更意图将贺云菀占为己有。

却没想到她会如此刚烈。

明侦帝疲累地闭上了眼，将眸中涌动的悔意掩住，挥退了跪在他下首的太子。

殿试那一日。

沈清端天还未亮时便乘马车去了宫门口，由太监们领着去了集英殿。

明侦帝坐在上首出题，太子则在一旁监考。

今朝殿试的题目为《治水策》，沈清端略一思索后便洋洋洒洒地写了两页大纸。

太子太傅坐在东边临窗的桌案上统阅了考生所有的文章，最后交由明侦帝过目。

殿试终了时已近黄昏，苏荷愫与曾氏一同候在了宫门口，因她有孕在身，便坐在马车里等着，只是心内焦急难安，便时不时地掀开车帘瞧上一瞧。

约莫半柱香的功夫后，唱名的太监捧着金边圣旨走了出来。

“奉天承运，皇帝诏曰：明侦十二年恩科殿试京城才子沈清端，高中榜首状元及第，特此诏示天下，举国同庆。

钦此。”

后头的榜眼、探花苏荷愫都无暇细听，只让绿韵将她搀扶出去，便见曾氏已激动得泪流满面，苏荷愫才吩咐莲心递了厚厚一袋银钱给那宣旨的太监。

那太监掂了掂那沉甸甸的银钱袋子，这才笑眯眯地与苏荷愫说道：“沈夫人，过几日宣职的旨意便会下达您府上，咱们还有些事要忙，这便先走了。”

苏荷愫待那太监也各位客气，让绿韵送了他一程后才将曾氏搀扶上了马车。