总司令在河堤上召开现场会议，让一道前来的军长师长出谋献策，广开言路群策群力。

军人虽然以服从命令为天职，但是在黄河掘堤的重大原则问题上却立场并不一致，有人暗中持有异议，态度就比较消极抵触；有人坚决拥护，就积极出主意想办法。

但是军人毕竟不是工程师，他们擅长打仗而不是挖土，因此各自主意出了一大堆，管不管用却很难说。

第二十集团军是个临时单位，实权都在各军、师长手中，总司令有职无权，他就是再不满也撤不了刘军长的职。

总司令万般无奈，他频频环顾部下说：你们之中，有人愿意替代刘军长来执行掘堤任务吗？

无人回答。

总司令又问：谁愿意作为我的全权代表上工地督阵？

人们还是缄口不言，以沉默回应回天乏术的集团军总司令。

总司令无计可施只好仰天长叹，匆匆宣布结束会议打道回府，现在他只有寄希望于奇迹出现了。

当总司令一行车马渐渐远去，空气中浮起的扬尘归于消散之后，本来人声鼎沸的河堤工地上立刻安静下来。

士兵如释重负地坐下来擦汗休息，军官聚在一起玩牌，还有许多人躺倒在沙地上呼呼大睡，而刘军长也就理所当然地返回军部驻地午休去了。

这时候一个操南方口音的陌生长官悄然出现在工地上，他身穿灰布军服，没有佩戴军衔，身后跟着两个背手枪的参谋。

在军队驻扎人头如蚁的河堤上，他们看上去毫不引人注目，就像一群吃闲饭的文职军官。

长官对工地上的一切似乎都有兴趣，他背着手四处转悠，听见一群士兵怨气冲天地说：妈！

日本人还没到咱安徽，倒叫自家人给放水淹了，老子不干！

长官停住脚若有所思，他似乎一下子明白了，河防军工程进度为何比蜗牛还慢。

在曾经引爆手榴弹的地方，长官蹲下身来亲自测量弹坑广度和深度，还对有关放置手榴弹数量，如何埋弹等等技术问题进行了详细询问。

后来长官还在一间破草棚内找到几名当地河工，他亲自同他们促膝交谈，态度和蔼平易近人，还掏出香烟来请工人抽。

直到一个偶然路过的军官惊讶地趋前敬礼，河工才知道原来同他们谈话的是一个大人物，一位指挥千军万马的将军。

陌生长官在工地上逗留到天黑，然后才悄悄离开河堤消失在夜幕中不见了。

他就是新八师师长蒋在珍陆军中将。

6

昭和十三年（1938年）六月，号称&ldo;支那克星&rdo;的土肥原贤二走下火车车厢，骑上一匹白色战马，指挥他的师团继续向郑州大步前进。