那封折子只有薄薄两页，宁衍将其翻来覆去看了四五遍，也没看出个花样来。

其实他早先便猜到会有这么个结果，只是当真将结果放在面前时，他还是难免会有些失落。

而且他明明心知这是宁怀瑾的托词，却也没办法，毕竟他总不能亲自跑到恭亲王府去治宁怀瑾个欺君之罪。

宁衍在寂静无人的深夜里搁下折子，深深地吸了口气，在心里劝自己沉住气‐‐宁怀瑾称病，这已经是给了他面子了，要是再多求什么，那可真是得寸进尺。

可长久以来刻在骨子里的习惯却不像宁衍想象的那样容易被遗忘，除夕那天，宁衍明知道宁怀瑾不会来，却还是会在祭祀的空隙偷偷向身后偷瞄，直到瞄到那被刻意空出的站位，才会想起宁怀瑾正在生他的气。

好在祭祀时只有宁衍和主持祭祀的景湛同在高台之上，剩下的那些臣子皆跪在台阶之下，看不见陛下这样的走神之举。

宁衍心不在焉地随着景湛走完流程，祭完天地，又拜过了祖宗，便浩浩荡荡地带着百官去了正殿。

除夕晚上的时间，还是要留给臣子们回家去祭祖守岁的，所以宫宴便安排在了申时二刻。

这样热闹的大日子，朝臣宗亲都在，加上零零碎碎的女眷和小辈，光给阮茵和宁衍请安就用了半个多时辰。

桌上的菜色鲜亮，却已经失了刚出锅时的温度，宁衍午时在宫内垫了一小碟点心，现下也不怎么太饿，于是只一门心思地看着台下的歌舞，偶尔才会动手挑一筷子。

大多数时候里，宁衍都在忙活应付敬酒。

除夕是个好日子，万事万物须得&ldo;吉祥如意&rdo;，来年才能顺心顺遂。

所以宁衍便不能一脸愁苦的模样对着朝臣，无论现在他心里如何不耐，如何兴致缺缺，他也必得高兴着&ldo;与民同乐&rdo;，才能叫这满殿的人都能过个好年。

宁衍也确实做得不错，他挂着一脸柔和的笑意，对请安和祝词来者不拒。

朝臣们见他今日兴致好，便也开怀，想凑个热闹讨个彩头的便开始跃跃欲试，敬酒也越发多。

到最后，何文庭满打满算替宁衍续了两壶&ldo;酒&rdo;，这才勉强应付了过去。

&ldo;陛下。

&rdo;何文庭走过去替他布菜，压着声音劝道：&ldo;酸的东西实在伤胃，您吃点东西垫垫。

&rdo;

宁衍那壶中装的并不是酒，而是与酒色相似的酸茶。

猎场那次酒醉让年轻的小皇帝吃了个大亏，狠狠地长了个记性。

他回来后便吩咐了何文庭，说是以后再不碰酒了。

阮茵在一旁冷眼瞧了他几眼，也瞧出了他的不自在‐‐宁衍素来不喜欢这种场合，今日宁怀瑾不在，也不知他心里正怎么不好受呢。

宁衍那来者不拒的举动落在阮茵眼里，便妥妥地成了借酒消愁，阮茵理了理手里的丝帕，难得地动了点怜悯之心。

小孩子家家的，阮茵想，动了不该动的心，可真可怜。

近来宁铮给她来过两次信，说是在安庆府那头找了个当地厉害的术士看过，说是王妃这胎必是儿子，阮茵心情正好，瞧着宁衍也没那么不顺眼了。

阮茵瞄了宁衍一眼，见他放下酒杯，眼角发红，便&ldo;大发慈悲&rdo;地替他解了解围，说是宁衍年纪还小，恐不胜酒力，叫这些宗亲家的叔叔伯伯可别再敬了。

阮茵是长嫂，按辈分比在座的大多数宗亲都要大，这种话说起来也很合身份。