&ldo;因为是中午，七月的天气，老太后借遛弯的机会，玩的时间不长，就该休午觉了。

结尾时，四格格特意吩咐，今天晚上的穿针赛，有一个算一个，比比谁的能耐大。

大家当然更高兴了。

&ldo;这是宫廷里女孩子们一年一度最大的欢乐会，比起过年过节来欢快得多。

不是我眼皮子浅，我敢说没有比这件事更使女孩子们兴奋的了。

&ldo;这件事前四五天就由四格格发话，预备好针和线，好在她万事亨通，要啥有啥。

先准备好绣花针，要用手挑拣好，针孔要差不多大小的，每10根一排，安放在针的纸夹里，然后把纯白的细丝线剪成半尺长的段段，丝线剪的要齐，线头不许剪劈了，也每10条一组，放在盒里，这是第一件。

&ldo;第二件，再准备短粗的针，叫眉针，是一种做粗活常用的针。

也经过挑选，找针孔差不多大小的，10根一排，别在纸夹上。

然后把粗丝线‐‐叫鼠线（也许叫蜀线，我当时没问清楚）‐‐剪成半尺长，要求剪口整齐，也是10条一组，放在盒里。

这样，10根绣花针配10条细丝线，一根眉针配10条蜀线。

&ldo;另外，在每个组里配两根竹签，像筷子一样长短，很精致，一端刻有孔雀装饰；再备两条用缎绦做的花带子，约一尺长，半寸宽，就一切都准备齐了。

&ldo;老太后是喜欢热闹的。

吃完晚饭后，还有很长一段时间才天黑。

晚凉天气，正是老太后休憩游乐的时候。

由四格格陪着老太后漫步到谐趣园，这儿四面是曲廊水榭，正中间是很大一池清水，盛开着荷花。

四格格请老太后坐在正面廊里的安乐椅上，两个侍女站在两旁轻轻地扇着扇子，老太后的脚旁还有一炉藏香，都是为了驱蚊的。

一会儿，皇后来了，瑾小主也来了，当然是陪侍老太后的。

清风阵阵地吹来，满园子的荷花香气。

渐渐的天暗下来了，上弦月悄悄地挂在西南角上。

亭子外、游廊上，也渐渐聚集了好多人，这都是参加赛针和看赛针的各宫里的人，今天是特许来的。

&ldo;四格格请示了老太后，又请示了皇后和小主，就开始发话了。

先对参加赛针会的人说，谁愿参加谁参加，老少不限。

每人发两组针线，两根签子，两根带子。

一，要求把两组针（细线组和粗线组）用线穿好，穿好后线的剪口要比齐，必须在线的上面结上扣，10根针的扣要一般齐。

然后把带着针的线垂下来，搭在竹签子上，套好针以后，再用彩带子把竹签子的一端扎紧。

彩带的结尾处，还要有个蝴蝶结，并和签子另一端的孔雀头对称。

蝴蝶以美丽大方为上等。

大家都屏息听着，四格格把话说得又清楚又干脆，说完后让4个掌事儿的点燃4根香，东西南北各一根，以香炉为停止记号。

&ldo;这是个比功夫的竞赛，虽然有月亮，微微的一点亮光，只能使眼睛眯fèng看。

线又软，在夜月底下，穿20根针，还要把每10根一组的针线套在竹签子上，竹签子的头上还要用带子结上蝴蝶形，以免针掉下来。

这真是太难了。

&ldo;月亮底下穿针，并不凭眼睛，全凭手的感觉，那完完全全凭的是真本领。

尤其是那些绣女们有本事，先用左手小手指甲挑起一个绣花针来，再用拇指和食指把针一捻，就知道针孔在哪里，就会把针孔摆正，然后又用右手小指再挑起根丝线，也是用拇指食指一捻，就会把丝线头捻紧，再用舌头轻轻地一抿，线就又紧又滑，左手持着针再轻轻地往丝线上一套，丝线刚穿过针孔，就在这一眨眼的功夫，右手飞快地把丝线头掐住，往外一抻，就把线抻出来了。