于明也被这手震住，一拱双手，说道：&ot;这位姑娘请了，在下和姑娘素昧生平，姑娘竟插手相助，在下确是感激……&ot;那少女轻啐了一口，说道：&ot;谁在帮你呀，不过我看这个人太无理，他叫别人不要在街上动手，自己却跟人打起来了，我也来教训教训他。

&ot;于明沉声说道：&ot;今日之事，看在这位姑娘面上，暂且放过，青山不改，绿水长流，他日我金面韦驮若能再见两位，却要得罪了。

&ot;他说的原是场面话，接着他又向那锦衣少年说道：&ot;朋友好一身武术，也请亮个万儿。

&ot;那锦衣少年冷冷一笑，说道：&ot;亏你还在江湖上行走，连我孤峰一剑边浩都不认得，你也不用多说废话，明的暗的，我边某人总接着你的。

&ot;于明一听此人竞是武林中传闻的&ot;双绝剑&ot;之一，面色一变，话也没说，掉头带着那两个黑衣大汉自管走了。

孤峰一剑边浩，斜脱熊倜一眼，他的坐骑虽被那少女制住，但对那少女非但毫无恶感，而且心中油然生出一种爱慕之意，异性相吸，本是血气方刚的年轻汉子的常态，但方才熊倜和那少女相对一笑，他在旁冷眼旁观，却觉甚不是滋味，他平日自视最高，把别人都不看在眼里，此刻暗自思忖道：&ot;看这小子愣头愣脑，却不料他竟有如此佳人相伴……&ot;此刻那少女之目光，又有意无竟间飘向熊倜，孤峰一剑鼻孔里重重地哼了一声，冷冷说：&ot;怪不得阁下便就敢在苏州街头上动武，原来有个这么好的女帮手，而且还会对付畜牲，哈，哈，这真教我边某人开了眼了。

&ot;那少女起先听得边浩竟将她和熊倜认做一路，眼角扫了熊倜一眼，却也不否认，但后来边浩话带讥讽，她却忍不住了，当时杏目圆睁，娇叱道：&ot;姓边的，你说话可得放清楚点，姑娘不但对付畜牲，对付对付你，可也并不含糊。

&ot;她出语轻脆，而且是一口北方口音，虽是骂人的话，听起来，仍然是又甜又俏，但孤峰一剑自成名江湖以来，哪里有人对他说过这样的话，不觉大怒，厉声说道：&ot;好，好，想不到今日竟然有向我孤峰一剑边某人叫阵的人，而且居然是个女子，我边浩行走江湖多年，真还没有和女子交过手，可是，今日么…&ot;他目光一瞪。

说道：&ot;倒说不得要落个以男欺女的话头，向姑娘领教领教了。

&ot;那少女俏目一张，正想变脸，忽地目光一转，说道：&ot;你愿意，我可不愿意在这大街上和你动手，看你斯斯文文的，怎么也这么不懂事，大街之上，怎么会是动手之地呢？&ot;这话正是边浩先前对熊倜说的，现在这少女竟拿它来回敬边浩，熊倜听了，又是一笑，那少女也得意的看了熊倜一眼。

孤峰一剑脸上倏地飞红，他到底是江湖上知名人物，自己说出的话，岂有咽回腹中之理，他愕了许久，话也没说一句，掉头走到马边，想扳鞍上马，但是那马已然不再像一匹能骑的马了。

那少女看了，嘴角一撇，像是想笑的样子，但是并没笑出来，走到那马旁，伸掌极快地拍了三掌，那马仰首一声长嘶，竟能活动了。

边浩脸上一红，要知道，红脸是心中有些羞愧的意思，而素性狂傲的孤峰一剑，能心中觉得羞愧，简直有些近于不可能了，他强自做出尊严之色，说道：&ot;这位姑娘，真是位高人，我边某人今日总算认栽了，青山不改，绿水长流，我边某人日后能碰到二位，必有补报之处，今日就此别过了。

&ot;他狠狠地看了熊倜一眼，跨上马背，反手一鞭，急驰而去，熊倜见那少女三言两语，就把边浩蹩了回去，不禁又想一笑，那少女也转过头来，对熊倜微微一笑，说道：&ot;喂！

你这人还站在这儿干啥，快走呀。

&ot;熊倜一抱拳，想说句什么，却不知道怎么说法，那少女已袅袅婷婷走了过来，悄说道：&ot;喂，你叫什么名字呀？&ot;熊倜连忙说道：&ot;小生熊倜，&ot;说完又觉小生这两个字用得甚是不妥，脸红着低下头去。

那少女咯咯笑了起来，道：&ot;哟，你倒真文绉绉的，喂，我说，你怎么还不走呀？&ot;熊倜抬起头来，和她的目光又一相对，嗫嚅着说：&ot;不敢请教姑娘芳名。

&ot;那少女笑得如同百合初放，说道：&ot;瞧你这人，在大街上就问起人家的名字来了，我偏不告诉你。

&ot;熊倜愕了一愕，他本不善言词，此刻面对着这少女，如百转黄莺，说起话来，又俏又脆，更是无言可答，红着脸说：&ot;那么……在下告辞了。

&ot;那少女说道：&ot;别忙走，我告诉你，我呀，叫夏芸，喂，你说这名字好不好？&ot;熊倜连声说道：&ot;好，好！

&ot;

夏芸呆呆地看了熊倜许久，突然说道：&ot;我说熊倜呀，你要到哪儿去呀？&ot;熊倜本想随处飘泊，也没有什么固定去处，被她一问，竟答不出话来了。

夏芸嘴一鼓，俏嗔道：&ot;好，我知道你不告诉我。

&ot;熊倜慌说道：&ot;不是我不肯告诉姑娘你，只是我现在还不知道该到什么地方去，不过随处去走走就是了。

&ot;那夏芸自幼被极溺爱地长大，他家里又是家才万贯，&ot;落日马场&ot;在塞外可称是首屈一指，长大后更是养尊处优，一呼百诺，心里想做什么，马上就去做，从来不曾有人拂过她的意，这次她从塞外出来，也是素仰江南风物，到各处玩玩的，此刻听熊倜这样说，大喜道：&ot;那好极了，我也是到各地去走走，我一个女孩子家，好不方便呀，你肯陪着我一块儿吗。

&ot;熊倜一惊，他万万想不到她会这样说法，为难道：&ot;这样……恐怕不太方便吧。

&ot;熊倜话还没有说完，她就抢着说：&ot;什么方便不方便，你到底肯不肯？&ot;熊倜心里未尝不愿意，只是他幼遭孤露，生性拘谨得很，心里想做的事，常常自己压制自己而不去做，此刻夏芸这样问他，&ot;是&ot;或是&ot;否&ot;，这是他从未答复过的问题，他想了许久，还没有回答。

夏芸一跺脚，气恼他说：&ot;好，你不肯就算了，我才不稀罕呢。

&ot;眼圈一红，很快就跑到客栈里去了。

站在街头，熊倜愕了许久，心中升起一种奇异的滋味。

然后他回转身，漫步走回茶馆，想取回他放在桌上的包袱和剑，茶馆被他们这一闹，里面早已空空的没有客人，他游目一看，自己放在桌上的包袱，竟不知去向了，急得马上泛起一身冷汗。

茶馆里的堂倌一见他又走进来，如同见了凶神恶煞，连忙跑了过去，带着一脸勉强的笑容，说道：&ot;大爷还有什么吩咐？&ot;熊倜急道：&ot;我刚才放在桌上的两个包袱，你可见到？&ot;店伙慌忙摇手道：&ot;没有，没有。

&ot;他又手指着墙上的一张字条说：&ot;我们店里的规矩，一向是银钱物品，贵客自理，遗失了我们也不能负责，这个还请大爷莫怪。

&ot;他知道这种事亦无法向店中追问，空自着急了一会，茫然走出店去，此刻他除了一身衣服之外，真是身无长物，他百感交集，愁怀涌生，只是在想到夏芸时，心头不禁掠过一阵温馨。

他漫无目的地向前走着，过着荒祠废庙，便胡乱地歇下，有时花个几文钱，买些果饼充饥。

一日，他走到一个渡头，看到一艘渡船，正缓缓驶近，渡船上的人虽不多，但箱笼却有多件，渡头上的闲汉一涌而上，不管人家愿不愿意，就提起人家的行李，扛下船来，伸手就要钱，这原是脚夫恶习，尤其长江一带，这种恶习最是猖獗，旅客也无法制止。