部队可以整编，但还有更让朱德头疼的事。

隆冬已近，可是部队的服装、给养没有办法解决。

士兵们穿的还是南昌起义时穿的单衣、短裤。

就是这样的单衣、短裤，经过几个月来的奔波也已破烂不堪了。

此外，薪饷弹药毫无着落，连损坏了的枪支都得不到修理。

没有薪饷弹药，成什么军队？

朱德四十一岁却显得苍老的脸上霎时平添了许多皱纹。

正当朱德为这支七八百人的部队的生计大费周折时，听说了他的老同学范石生在汝城。

应了&ldo;瞌睡碰上枕头&rdo;这句俗语。

朱德还未向范石生伸手，范石生倒先派了他的副官韦伯萃到了朱德的驻地上堡，并直截了当地向朱德提出：范将军希望能与贵部合作。

朱德对范石生是再了解不过了。

两人是云南讲武堂的同班同学。

范石生出身书香门第，曾是清末秀才，当过普洱小学校长，后来到蔡愕部任文书职，不久考人讲武堂。

在讲武堂时，朱德、范石生、杨秦、田钟觳四人最是要好，以至结为金兰之交，以示永好之谊。

1911年10月11日，辛亥革命爆发的第二天，讲武堂特别班毕业，朱德被分配到蔡锷的七十四标第二营左队，任见习排长，范石生则分配到赵复祥的七十三标任见习排长。

不久，两标同时参加了昆明的重九起义，后来朱德从少尉排长而至连长、营长、副团长、团长。

范石生也一路顺风，升至上校团长。

1922年以后，朱德脱离滇军，由云南赴四川，转至上海，后来留学德国，又到苏联学习了一段时间，并加入中国共产党。

回国后，经讲武堂同学、时任江西省政府主席的朱培德介绍，到江西任警察厅厅长兼第三军军官教导团团长，后来与周恩来等在1927年8月1日举行了南昌起义。

范石生在1922年后，率团离滇，进入广西，前往广东，拥护孙中山参加北伐。

沿途招兵买马，扩充势力，改编成一个旅。

不久，滇军成立总司令部，范石生升任第二军军长。

因出师讨伐陈炯明，大败陈军，拥戴孙中山返粤，受到孙中山的垂青，被授予上将军衔。