当然，法老的工作不仅仅是征收赋税。

当水位超过了18&ldo;腕尺&rdo;，大地就会变成瘟疫横行的汪洋之国，成千上万的生命被狐狼之神阿努比斯（anubis）带走，回归尘埃。

于是治水便成了古埃及人生死存亡的头等大事，而法老就是组织这一大规模工程的最强有力人物，在此意义上，他们是神的化身，是埃及人生存的希望。

巴亚&iddot;贾瑟夫运河是从尼罗河伸出的一个枝杈，它穿过大片的沙漠，最终汇入卡拉盐湖。

这个距离孟斐斯西南不远的湖盆中有一片生机盎然的葱绿地带‐‐法尤姆（fayyu）绿洲，别称&ldo;埃及的花园&rdo;。

4000年前的这里是由于尼罗河的泛滥而形成的内湖，河水年深日久地不断注人、蒸发，渐渐形成沼泽。

阿蒙尼赫特一世（aneheti）调集大批民工、奴隶，修堤开渠，排泄积水，终将2500公顷的湿漉泥泞变为沃土良田。

古埃及人的这项浩大工程使法尤姆地区很快显示出它的重要性：丰腴的土地带来更多的收入，为古埃及第十二王朝时期的稳定与不断的武力扩张提供了保障，后来法老们索性将都城迁到这里，并在湖岸一带建立起城镇、庙宇和宫殿。

几位在古埃及第十二王朝时期赫赫有名的君主将他们的坟墓留在了法尤姆绿洲南边的沙漠里，据说用于祭祀阿蒙尼赫特三世（anehetiii）的神庙，曾给希罗多德留下深刻印象，他惊讶地把这座结构复杂、拥有上下两层并3000多个房间的建筑称为&ldo;迷宫&rdo;。

绿洲的繁荣在托勒密时期处于鼎盛，这里人口密集，物产丰富，为王国提供粮食、水果、蔬菜和鱼干。

即使是今天，法尤姆仍然以其水果、蔬菜和鸡肉着称，提供着与几百年前同样美味的食物。

一个多世纪前的法尤姆是鳄鱼的天堂，人们将这种庞大的爬行动物奉为神明，并且和法老一样制成木乃伊。

&ldo;埃及花园&rdo;的居民甚至为它们修建了一座城市，用以侍奉这些绿洲的守护者‐‐鳄鱼神索贝克（bek）。

不幸的是，索贝克神终究没能保护古埃及人心目中的天堂，随着阿拉伯人的到来，大部分灌溉工程被毁坏，法尤姆逐渐衰落，直到20世纪50年代才重整旗鼓。

如今，无论是宫殿还是鳄鱼都已不复存在，那位开创了第十二王朝繁荣鼎盛的阿蒙尼赫特一世也随着一场宫廷暗杀消失在历史中，然而被尼罗河水与埃及人同时宠爱着的法尤姆绿洲却依然美丽。

虽已成为了国家公园，但这里丰富的自然资源却由人类和动物共同分享，生命的色彩与生活的喧闹遍布绿洲，令人目眩神迷。

清新的空气与自然惬意的环境构成了法尤姆最大的吸引力，那些散落在周边、已经坍塌过半的遗迹仿佛只是绿洲的陪衬，偶尔提醒人们古老文明所经历的兴衰荣辱。

第三节：百门之都

如果说法尤姆绿洲是古埃及统治者留下的最具生命力的奇迹，那么卢克索（xor}就是见证法老们无上权利的静默之城。

它位于开罗以南700多公里处，4000多年前这座城市叫作底比斯（thebes），意为&ldo;太阳神之城&rdo;。

出身于南埃及贵族的第十一王朝法老门图赫特普一世（ntuhotep1）定都于此，开始了历史上的中王国时期。

此后的1700多年间，中王国（公元前1991一前1786）和新王国（公元前1567‐前1085）的法老们几乎不曾改变过它的地位，无数的财富与智能聚集而来，成就了底比斯辉煌的历史与古埃及最富有的宝藏。

古希腊诗人荷马在史诗《伊利亚特》中曾对底比斯有这样的描述：&ldo;……那里的人们屋宇豪华，拥有无数珍宝；拥有城门百座……&rdo;‐‐&ldo;百门底比斯&rdo;由此闻名，高大的城墙与宏伟的庙宇向世界宣示着古埃及的强盛，而&ldo;卢克索&rdo;则是阿拉伯人进入埃及后对它的称呼，意思是&ldo;宫殿群&rdo;。

如今，那些历经数个王朝，曾经盛极一时的建筑已经成为历史，在遗留下来的残垣断壁中，保存最完整且规模最大的是卡纳克神庙群。

卡纳克神庙（karnakteple）又称阿蒙&iddot;拉神庙，是法老们献给宇宙的主宰阿蒙&iddot;拉（aon-ra）的庙宇，它是世界上最壮观的古建筑物之一，也是埃及最大的神庙。

早在第十一王朝时期，法老们便开始在底比斯附近为阿蒙神（aon）修建庙宇‐‐这是国王想借助宗教获得对地方优势的一种尝试，从此，原本是地方神的阿蒙被提高到国神的地位。

第十八王朝法老图特摩斯三世（tuthosisiii）在位时期，开启了古埃及历史上的&ldo;帝国时期&rdo;，他的军事扩张使埃及的疆域扩大了近一倍，像潮水般涌入的战利品首先充实了法老的国库。

王权与神权的结合是古埃及政治的基本内容，国王被赋予神性，而神权又是王权不可缺少的工具。

在帝国时期，阿蒙神逐渐成为主神，并通过与太阳神拉的结合而凌驾众神之上，获得至高无上的地位。

今天，仅仅是看到神庙的遗迹也不难想像其3000多年前的壮观景象，金钱与人力的巨大消耗换来建筑艺术的杰作‐‐卡纳克神庙全部由巨石建造，穿过高达38米的雄伟庙门，可以见到占地5000平方米的主殿里耸立着的巨大石柱，每根高在20米以上，5人不能合抱。

进入这里，人们会感到一种被压抑的气势，就如同置身于神权之下，仿佛会有身穿白衣的古代僧侣在昏黄色的石柱后面出现，引领人们进入这座几千年前神明俯视的圣殿。