残余日军困守集宁，坐以待毙。

纳兰基地。

为阻止日军逃窜和回防张家口的可能性，泰勒上校请示史迪威后，动用了训练完成不久的伞兵大队。

亲自率领他们，空投到长城附近，兴和、怀安一线，成为一支奇兵。

留守在香格里拉机场的c－47运输机中队两天里为他们出动30个架次，把700余人、几十门火炮和弹药空投到位。

这是八路军史上第一次空降作战。

在数倍敌军的包围中，伞兵大队奋战三天两夜，付出四分之一的伤亡，为随后长驱赶来的巴顿装甲兵和林彪摩托化纵队对敌实施围歼，赢得了有利时机。

12月22日，日军第25师团长赤柴八重藏中将，在乱军中剖腹自杀。

随后，泰勒带伞兵大队参加了解放张家口的战斗。

在圣诞节的当天攻克了长城隘口、也是张家口市的城楼--大镜门。

一面伞兵战旗插上城头高处。

随即伞兵又分头出击，夜袭了日军城防司令部，捣毁两处日军山炮阵地。

北平方向出动的日军增援兵力，则被聂荣臻&ot;五台山野战纵队&ot;那些新装备的、充足的勃朗宁机枪火力和60迫击炮弹死死地压制在八达岭山口下，不能通过。

以袭夺张家口为标志，抗日战争结束了1942年。

（199）

圣诞节来临之际，&ot;草原大捷&ot;传遍了美国。

从东海岸到西海岸，十几个城市又一次不约而同地燃放起绚丽的焰火。

一年来气焰嚣张的侵略者，现在几乎从全方位--海陆空、东西南北、远洋或本土，各个角度，都受到了程度不等的、应得的惩罚。

今年流行美国的圣诞老人礼物是：土布缝制的黄羊，和竹筒做的猎枪。

战后祝捷会上，官兵们要泰勒上校等人谈一谈在重重包围中奋战的感想。

泰勒平静地说：&ot;这不奇怪。

你们的军队从诞生起，不也是一直就处于被包围的状态中吗？这是家常便饭。

&ot;

&ot;我们是伞兵。

生来就该被包围的！

&ot;

这句渗透英雄主义精神的宣告，成为这支八路军伞兵自豪的口头禅。

只有孔庆德一人没参加胜利祝捷会。

警卫员发现，团长少有地喝醉了。

有人看见他骑着一匹骆驼，孤独地在草原上缓缓行走。

头上戴一顶罩着伪装网的美式钢盔，肩上挂着一支卡宾枪。

泪水和冬雪湿透了他的衣襟。

直到凌晨，孔庆德才回到驻地，眉毛、胡子和头发都结满了冰碴。

他的美国兄弟，亨利&iddot;惠特赛中尉，被弹片击中头部，牺牲了。

卷二：《熊猫浴血》

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1943年新年伊始。