在接下来的一段时间里，上百万的太平洋战场上的盟军官兵似乎失去了下一个作战的大目标，位于布里斯班的西南太平洋战区司令部和位于珍珠港的太平洋战区司令部的参谋们，各自忙乎着自己顶头上司让他们干的事情，前者重新审定了不包括棉兰老岛在内的菲律宾作战计划，后者则按照金海军上将的指示，忙着研究如何进攻中国台湾和厦门。

第6节：菲律宾浴血（6）

为了填充这一段战略空白时间，不让太平洋上空的枪炮声完全停息下来，参谋长联席会议坚持让尼米兹在9月15日进攻帛琉（帕劳）群岛，而让麦克阿瑟集中力量于11月15日进攻棉兰老岛。

麦克阿瑟经过再三考虑，决定在尼米兹进攻帛琉群岛的同时进攻莫罗泰岛。

后者是一个只有1000多名日本守军的小岛，消灭这座岛上的敌人，对他来说不过是小菜一碟。

9月12日，麦克阿瑟登上巡洋舰&ldo;纳什维尔&rdo;号，与美军第31师一起参加进攻哈马黑拉岛及其北边10英里远的莫罗泰岛的战斗。

他站在甲板上，看着士兵们爬下距岸边几百米的登陆艇，把－1半自动步枪举过头顶，艰难地涉水上岸，看着c－47军用运输机从他们的头顶飞过，向附近的海岸和丛林喷洒大量的滴滴涕，以防止登陆的美军感染可恶的热带斑疹伤寒。

守卫这两个小岛的是石井嘉穗中将率领的日军第32师。

石井把地面部队的主力部署在哈马黑拉岛上，莫罗泰岛上仅驻有川岛威伸少校率领的第2游击队。

这支游击队全部由征召来的台湾高山族青年组成，他们经过特别训练以后，利用夜色掩护袭击登陆的美军，在近距离上与美军展开肉搏。

战斗期间，日本陆军和海军航空兵也曾派出少数飞机予以支援。

这些行动为美军登陆带来了不小的麻烦，却没能阻挡美军对两个岛屿的占领。

麦克阿瑟对美军夺占哈马黑拉岛、莫罗泰岛没有什么可担心的，只是对进攻菲律宾的计划迟迟得不到批准而心中烦躁不安。

他没有想到此时此刻参谋长联席会议大多数成员的看法已发生了戏剧性的变化，他更不会想到这一戏剧性的变化竟得益于尼米兹和他的几位海军将领。

按照&ldo;一个舰队、两套指挥班子&rdo;的轮换制度，外号叫&ldo;公牛&rdo;的哈尔西刚刚接替了斯普鲁恩斯的职务，他的舰队驶离珍珠港后，第5舰队便改称第3舰队，快速航空母舰第58特混编队也改称第38特混编队。

在麦克阿瑟出发去进攻哈马黑拉岛的前一天，哈尔西乘坐45万吨级的战列舰&ldo;新泽西&rdo;号，率快速航空母舰编队到达菲律宾附近海域。

他奉尼米兹之命，轰炸帛琉，为进攻作准备。

为了不使帛琉成为第二个塔拉瓦，他指挥舰队深入到菲律宾中部轰炸日军机场。

9月12日和13日，他共派出2400架次的飞机，击落、击毁（地面）日机378架，而己方仅损失8架飞机。

干劲十足的哈尔西惊奇地发现，他在这里根本就没有多少硬骨头好啃，他派出空袭莱特岛的飞机没有遭到日本飞机像样儿的抵抗。

一名在莱特岛上空跳伞并被救回的飞行员告诉他：据菲律宾人说，岛上没有多少日军，一攻就破。

哈尔西据此强烈要求：立即取消进攻帛琉群岛、棉兰老岛和雅浦岛的计划，把陆、海军部队尽快用来进攻莱特岛，第38特混舰队负责掩护登陆，可以等部队在岛上修建机场后再撤离。

尼米兹接到报告后大吃一惊，他的第一个念头是不同意取消进攻帛琉群岛的计划，理由是作战准备的庞大机器已经开始运转起来了。

但他马上想到了几天前回到珍珠港的斯普鲁恩斯也表示不想攻打台湾而主张打硫黄岛和冲绳岛。

理由是可以在硫黄岛和冲绳岛分别建立战斗机和轰炸机基地，为海军在日本海域的作战提供掩护，并直接轰炸日本南部。

更何况他自己也对台湾作战信心不足。

于是他把哈尔西的报告连同斯普鲁恩斯的建议一起转送给参谋长联席会议，同时建议把第3两栖作战部队和正从珍珠港准备出发去攻打雅浦岛的陆军第24军划归麦克阿瑟指挥。

这个意见也通知了西南太平洋战区总司令部。

待在&ldo;纳什维尔&rdo;号船舱里的麦克阿瑟很快就知道了哈尔西和尼米兹的想法。

麦克阿瑟极为兴奋地发现，哈尔西关于进攻莱特岛的建议在客观上为解决作战目标的僵局提供了良机，他可以把这个战术行动发展成进攻菲律宾的一场大战‐‐同时攻打莱特岛和吕宋岛，利用他的第7舰队和尼米兹提供的其他登陆舰艇把6个师的兵力送上岸，令其中的4个师从吕宋岛的林加延湾登陆，2个师在莱特岛上岸。

此战将像铁锤和铁砧一样，把夹在中间的50万日军砸个稀巴烂！

第7节：菲律宾浴血（7）

麦克阿瑟立刻让人给留守总司令部的参谋长萨瑟兰送去一封电报，指示萨瑟兰当天晚上就组织人研究此方案，第二天向华盛顿呈报计划。

他对完成这项计划与真正结束太平洋战争抱有充分信心，如果参谋长联席会议同意了这项卓越而大胆的计划，将一劳永逸事地解决关于吕宋岛的激烈争论。

事实上，麦克阿瑟的这封通过信使传递的电报直到他回到总司令部之后，才送到萨瑟兰的手中。

但是，在麦克阿瑟跟外界封闭的这段日子里，谨慎的萨瑟兰参谋长经过一段犹豫和思考之后，作出了和麦克阿瑟不谋而合的决定。

他以麦克阿瑟的名义打电报给马歇尔，说尽管莱特岛上的日军兵力不像哈尔西估计的那样少，但盟军登陆所需要的兵力、飞机和舰艇可能刚刚够用，西南太平洋战区可以于10月20日开始实施莱特岛行动。