在四个半月之前，也是这个俯冲轰炸机大队，曾在马耳他西部海域重创&ldo;可怖&rdo;号的姊妹舰&ldo;光辉&rdo;号。

当时，恩克尔斯少校的第二俯冲轰炸航空团第二大队和维尔纳&iddot;霍茨尔上尉的第一俯冲轰炸航空团第一大队刚刚被调到西西里岛的特腊帕尼。

一九四一年一月十日，他们接到出击命令，说有一支英国补给船队在强大的护航舰队护卫下，正从东西两个方向驶往要塞岛马耳他。

俯冲轰炸机孤注一掷，从四千米高空冒着对空炮火，一直俯冲到七百米高度。

有六颗炸弹命中了&ldo;光辉&rdo;号。

尽管如此，这艘航空母舰并没有被炸沉。

只是不得不花费几个月的时间到美国去大修。

第二天，即一月十一日，在he111式前导机的引导下，第二俯冲轰炸航空团第二大队继续追击向东行驶的英国舰队，在飞机到达最大航程的西西里岛以东四百公里的地方，从太阳一侧向舰队发起了攻击。

巡洋舰&ldo;南安普顿&rdo;号因轮机舱被炸而沉没。

第十航空军是按希特勒和墨索里尼达成的协议，为了支持军心动摇的意大利军队而进驻西西里岛的。

这次是第十航空军到达西西里以来的首次出击。

汉斯&iddot;菲迪南德&iddot;盖斯勒将军同他的司令部一起来到塔奥尔米亚的多米尼克饭店。

有许多任务正等待着他的部队去执行。

这些任务是：

1．封锁西西里和突尼斯之间的海峡，空袭马耳他；

2．支援北非的意大利军队以及确保通往的黎波里的德国非洲军团的海上补给线的安全；

3．切断通过苏伊土运河的英国韦维尔集团军的补给线。

要想阻止英军在昔兰尼加的攻势，最后一项任务应是当务之急的。

然而，对第十航空军来说，也是一项最艰巨的任务。

如以罗兹岛作为向苏伊士运河进行空降作战的基地是很合适的。

不过，那里没有燃料及其他作战物资，而且，筹集起来也不那么简单。

班加西倒有充足的燃料，但意大利军队已经从那儿撤退了。

可能几天以后，英军就要进驻该城。

贝尔特拉姆&iddot;冯&iddot;戈米则少校的第二十六轰炸航空团第二大队决心完成上述任务，从西西里岛转场到班加西。

十四架he111式飞机因着陆时相撞，损失了三架。

另有三架作为火力侦察机飞往苏伊士运河。

整个大队只剩下八架飞机。

一九四一年一月十七日下午，久等不到的侦察结果终于送到了班加西。