他自寿春南下前，早已命曾诩往蜀地部署人手，将当地地形暗中考察。

蜀地因地势之优，素来易守难攻。

谯氏并无太深的根基，先前只是趁着晋室忙着抵抗鲜卑南下，无暇旁顾而在蜀地立足。

如今南燕之困既解，他正可放手拿下蜀地，待摸清了大致地形，便是万事俱备，只欠东风。

便在方才，他才收到曾诩自蜀地传来的消息，言先前受袁义丘之事牵连而潜逃的弋阳内史娄景，经这数月的追击，已然寻到其踪迹，目下正在蜀地，受谯氏庇护。

如此，恰给了他这最后的一阵东风。

他可借捉拿娄景的借口，领兵西去，上报朝廷时，即便众臣有意为难，一时也难奈他何。

只是如今他必然要北上归去，却不知阿绮是否愿与他同归。

想起近来二人丝毫未有起色的关系，他心中惴惴，垂在身侧的手悄然握紧，佯装平静，沉声问：“阿绮，你可愿跟我回去？”

阿绮抬眸望他一眼，并未说话，白皙的面容映在冬日暖阳中，透出如玉的光泽，清冷淡然。

郗翰之只觉心渐渐沉下。

“我知你与堂姐情谊深厚，不忍分离，也知你对我心存陈见，”

他抿唇，深吸一口气，低声道，“可你到底仍是我妻——宁州与蜀地相连，恐到时波及，你若随我归去，留在寿春，我方能护你周全。”

说罢，他眼眸一眨不眨望着她，只盼她能稍稍点头。

身为地方封疆大吏，面对朝中士族众臣也罢，战场上的千军万马也罢，他从来果断坚定，毫不畏惧，何曾这般心中没底？

便在他以为她要拒绝时，耳边却忽然传来一声极干脆的“好”

。

他既惊且喜，唇边克制不住地勾起笑意，方要开口说话，她已经转身离去，道：“既要归去，郎君定还有事要安排，我且去收拾行囊。”

她自然也想长留宁州，可她心中清楚，身为郗翰之之妻，此时留在此地，只怕要给尚未站稳脚跟的孙宽招来麻烦。

况且，她也记得，如郗翰之所说，蜀地之事，的确会波及宁州，到时孙宽亦要借势取得宁州刺史之位，那时恐无法顾及她。

权衡之下，的确该先随郗翰之回寿春。

……