不过，当时华盛顿任命的6名大法官中只到了4位。

罗伯特。

哈里森（robertharrin）干脆就拒绝了华盛顿的任命，因为在他看来，他当时的职务马里兰州大法官（插ncellor）要比联邦最高法院大法官更重要更体面。

来自南卡罗来纳的约翰。

拉特利奇（johnrutled）虽然不好驳华盛顿的面子，勉强接受了任命，但却从未到任履新，一年后便辞职去担任南卡罗来纳州最高法院的首席大法官了。

甚至就连第一位首席大法官约翰。

杰伊（johnjay，1789-1795年任职）后来也撂挑子不干了，回家乡纽约去当了州长。

他当时写信给约翰。

亚当斯总统（johnadas，1796－1800任职）抱怨说：&ldo;在一种有如此缺陷的制度下，它（大法官的位置）缺乏必不可少的活力、份量和尊严&rdo;。

因此可以说，在美国立宪建国之初最高法院无足轻重。

它甚至连个像样的、单独的办公楼都没有。

19世纪初，美国建立首都哥伦比亚特区时，国会根本没有考虑单独给最高法院盖个办公楼，只是说在国会大厦的一楼给它留一间&ldo;只需家具&rdo;的房间。

当时有人这样描绘了最高法院的窘境：&ldo;一个陌生人在国会大厦黑暗的通道上转上一个星期，恐怕也无法找到这个管理着美利坚共和国司法机构的偏僻角落&rdo;。

1921年塔夫托出任首席大法官后，积极谋求为最高法院盖个像样儿的办公楼。

此公毕竟是当过总统的大人物，人脉广泛，活动能量极大，1929年，国会原则上同意修建最高法院大厦。

1935年，在摆脱经济大萧条的背景下，富兰克林。

罗斯福总统（frankldroosevelt，1933-1945年任职）大兴土木盖美国式的&ldo;楼堂馆所&rdo;，总算在国会图书馆旁边为最高法院建了一幢庄重典雅的新古典式大厦。

最高法院办公地点的窘境，在某种程度上反映了美国建国之初司法部门的软弱。

但是，最高法院的大法官们决不满足甘当老三的地位，在能干的第四任首席大法官约翰。

马歇尔（johnarshall，1801－1935任职）的领导下，最高法院终于争取到了司法审查权这一撒手锏，并通过一系列影响巨大的判决赢得了民众和其他政府部门对它一定的尊重和服从，终于确立并巩固了司法部门在美国政府三足鼎立框架中一足的地位。

美国联邦最高法院办公大厦

二

在美国宪政中，最高法院最重要的责任是裁决涉及宪法解释问题的案件，判定某项法律或政府行动是否违宪。