可是，新闻媒体并不赏识尼克松的君子风度。

美国新闻界历来是&ldo;自由化&rdo;的大本营，基本政治立场属于中间偏左，而尼克松是极右派，靠反共成名，并一度积极支持麦卡锡，与新闻界结怨极深。

尼克松也缺乏里根和克林顿那种擅长与媒体打交道的天赋，在当时的媒体笔下，尼克松以擅长权术著称，被封上了&ldo;狡猾的迪克&rdo;（trickdick）的恶名，其言谈举止也常常是主流媒体和脱口秀节目挖苦的对象。

两年后，尼克松竞选加州州长之职，再次一败涂地。

由于连遭败绩，而且面对充满敌意的媒体，尼克松黯然神伤，不得不退出政治舞台，在纽约开了一家律师事务所。

在宣布退出政坛的记者招待会上他愤愤不平地向媒体表示：&ldo;今后不会有个叫尼克松的人让你们踢来踢去了。

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当时多数观察家认为，今生今世&ldo;狡猾的迪克&rdo;将与政治无缘了。

但实际上尼克松只是暂时偃旗息鼓，暗中仍在积蓄力量，谋划东山再起。

1968年，他抓住民主党总统因越战政策失误而大失民心的良机，冒险出山，打出了结束越战、从重打击刑事犯罪、恢复法律和秩序的旗帜，再次出马竞选总统。

凭着屡败屡战的韧性和高瞻远瞩的谋略，他终于险胜民主党对手，登上了总统宝座。

虽然攀上了权力的顶峰，但尼克松的内心深处却总有一种不安全感。

作为一个职业政客，他一生中相当多的一部份时间不得不花费在其本人深恶痛绝的各种竞选活动中。

他虽然靠竞选出人头地，但历次竞选期间经受的巨大精神压力、目睹的世态炎凉和媒体对他的刻薄攻击和讽刺挖苦，以及一度连遭败绩的惨痛经历，都己成为他心中永远的痛。

另外，尼克松的口才和仪表平平，缺乏伟大人物那种举重若轻、超凡出众的个人魅力（插risa），而且早年还有被联邦调查局和著名律师事务所拒之门外的尴尬经历。

这些因素和经历对他的性格影响颇深。

当年深受尼克松提携、重用的基辛格博士曾在回忆录中多处描述了尼克松既刚愎自用、过份自尊又优柔寡断、自负自卑的性格。

曾在尼克松的竞选班子中出任首席经济顾问的格林斯潘（alangreenspan）也注意到，尽管尼克松是自威尔逊总统（任期1913-1921，曾任普林斯顿大学校长）以来智商最高的美国总统，但这位总统大人平时的谈吐行事却不够自信。

对于即将来临的1972年总统选举大战，尼克松疑神疑鬼，焦躁不安。

一方面，他极想连任总统，以美国历史上首位干满两届副总统和两届总统的身份主持1976年美国独立二百周年庆典；另一方面，他又缺乏战而必胜的信心，对竞选连任的前景忐忑不安。

尼克松左右的亲信知道，1960年大选以千分之二差距&ldo;险败&rdo;，对尼克松身心伤害极深；1968年大选以微小差距&ldo;险胜&rdo;，同样使尼克松胆颤心惊。

为了确保在1972年大选中获胜，他的竞选班子决心不惜任何代价，寻找能够击中民主党候选人要害的重磅炮弹，以求增加竞选胜利的保险系数。

三、&ldo;沉默的大多数&rdo;和&ldo;管子工&rdo;

美国深陷越战泥潭是影响尼克松连任的最大障碍。

越战失败不仅削弱了美国的国际战略地位，而且引发了国内的分裂和动乱。