曹操在失去两员水军将领以后，再无人可以胜任水上作战之职，他频繁更换水军都督，三天两头下达人事任免通知。

曹操一筹莫展，无奈之下想出诈降计，蔡氏兄弟被委以此任。

东吴营地，须发皆白的老将黄盖资历颇深，虽然军职居于周瑜之下，但是他心有不服。

因为战事上的分歧，黄盖跟周瑜意见不合，激烈争吵，周瑜是军队的主帅，哪里受得了这样以下犯上之举。

周瑜不顾黄盖年岁已高，下令仗击，杀鸡给猴看，若再有触犯者，以儆效尤，绝不宽恕。

众将议论纷纷，有人出面仗义执言，对周瑜的过激行为提出异议，周瑜更为恼火了。

周瑜固执己见，他扬言，谁要再横加干涉，一并处罚。

大家敢怒不敢言，在私底下交头接耳，对此事很是不满。

不曾想，隔墙有耳，刚刚投诚过来的蔡氏兄弟，正在密切关注东吴的这次内讧。

他俩认为已时机成熟，秘密约义愤填膺的带头者详谈，而且亮出曹军细作的真实身份，大讲曹操宽厚仁慈，是一代明主。

他们的话打动了在座的三位将领，当即表示拥护曹操，现在委曲求全留在东吴，等到曹军打过来，里应外合，占领江东大营。

他们二人浑然不知，此乃周瑜策划的苦肉计，曹操得到密报，又派成事不足，败事有余的蒋干探访东吴。

不过，这次蒋干有所斩获，发现了凤雏先生，为曹操觅得一名如意军师。

凤雏先生庞统给曹操支招，用铁环连接战船，曹兵晕船的顽症迎刃而解。

曹操听取庞统的建议，演练士兵的作战能力，训练水平大幅度提升。

在检阅仪式上，曹操手捻须髯，全军将士军纪严明，整肃有序，他不由赞叹道：堪称攻无不取，战无不胜的铁军。

曹操手下人却颇为担忧，如果东吴使用火攻，曹兵将面临灭顶之灾。

此时正是数九寒冬，而东吴地处温暖宜人的江南水乡，曹操对部属的疑虑嗤之以鼻：大战在即，莫胡乱猜疑，动摇军心，长他人志气，灭自己威风。

周瑜在江东枕戈待旦，万事俱备，只欠东风，隆冬季节，北风劲吹，而东风难求。

周瑜一筹莫展，焦虑过度，急火攻心，他旧病复发，口吐鲜血，竟然晕倒了。

大敌当前，主帅生病，可不是什么好预兆，东吴人心惶惶，又一时想不出对策。

再看曹操，对即将到来的水战信心十足，胜券在握，他在驻扎营地大宴群臣，犒劳士兵，歌舞升平，笑语欢声。

曹操兴致极高，吟诗作赋，抒发自己的壮志豪情，提前庆功。

而东吴方面，周瑜躺在病榻上，怪自己大意，没有留心气候变化，紧锁愁眉。

关键时刻诸葛亮出马，祭坛上千呼万唤，有如神助。

（五十六）

诸葛亮吟道：风从东来，借用三天时间。

诸葛亮不辱使命，东南风果然如约而至，我都看呆了，不敢相信自己的眼睛。

蔡氏兄弟犹如在做梦，带着三名东吴将领向曹操请功，周瑜的心比针眼还细，他明察秋毫，把哥俩就地正法。