此时,秦廷内部却发生了更加严重的政治危机,赵高利用秦二世之手,剪除异已,将丞相李斯,冯去疾,将军冯劫收捕,独揽朝纲。
尚在陈胜、吴广起事时,二世胡亥曾召大臣商议平定乱事定略,但他只要听到&ldo;反状&rdo;,就显不悦,以致众大臣不知所措,皆不敢言。后来,二世为钳制人口,令御史大夫德拘捕敢言&ldo;反状&rdo;者,皆以&ldo;非所宜言罪&rdo;处制之。又,一个从东方战场归来的谒者,将诸侯反状具实以告,竟激怒了二世胡亥,立即将此谒者诛杀了。此后,无人敢以天下之实状告知于他。这一掩耳盗铃式地愚蠢之举,终使朝廷失去了最后平息事端的时机。
冯去疾,冯劫被捕后,岂肯受辱,自杀而亡。
李斯则由于其公子李由在雍丘兵败,赵高诬陷其通敌谋反,被收狱中。秦二世命赵高刑讯,在严刑下,李斯被逼承认谋反。但这样一个重臣,朝廷不敢轻率,将对其再会审。赵高闻知后,派其亲信诈为二世御史,下狱复审。李斯见是朝廷使者,大声呼冤。但只要他一呼冤,赵高亲信就将他打得死去活来。如此三番五次,李斯终不敢翻供。这时,赵高再叫二世陛下派御史去复审,李斯如何知道,终不敢翻供,遂成铁案。二世二年(公元前208年)七月,李斯被腰斩于咸阳,夷三族。
&ldo;上蔡黄犬&rdo;因其私心,甘与昏君奸佞为伍,终食其果,遂为后人所叹。
李斯既死,二世拜赵高为相,因是内臣,故称中丞相。赵成为郎中令。&ldo;事无大小辄决于高。&rdo;他大权独揽,又揣摸透了胡亥的心理,知其喜喜不喜忧(胡亥已被天下纷纭的形势所惊扰,自闭于宫中)。赵高正好利用了他这一点,封锁消息,谎报军情。说什么摧枯拉朽,说什么天下诸侯正在一点点被剿灭。我皇皇大秦,稳若泰山。
在这样的背景下,章邯退守棘原,以待时机,但这遭到胡亥的督责。他只好派长史司马欣到咸阳去自辩,这正忤逆了赵高。赵高怕二世知道真像,自己不见司马欣不说,还不让司马欣见到二世。司马欣心急如焚,知权相弄权,恐危及自身,故还走其军。不敢走原路,赵高果派人追杀。事情没办好,自己反被朝廷所逼迫,司马欣对章邯说:&ldo;朝廷昏馈,任用赵高,今战能胜,必遭赵高嫉恨,终成蒙恬;战若不胜,李斯李由父子就是下场,望将军思虑之?&rdo;
此时,赵将陈馀亦遣书于章邯,曰:&ldo;白起为秦将,南征鄢郢,北坑马服,攻城略地,不可胜计,而竟赐死。蒙恬为秦将,北逐戎人,开榆中地数千里,竟斩阳周。何者?功多,秦不能尽封,因以法诛之。今将军为秦将三岁矣,所亡矣以十万数,而诸侯并起滋益多,彼赵高素谀日久,今事急,亦恐二世诛之,故欲以法诛将军以塞责,使人更代将军以脱其祸。夫将军居外久,多内隙,有功亦诛,无功亦诛。且天下亡秦,无愚智皆知之,今将军内不能直谏,外为亡国将,孤特独立而欲长存岂不哀哉?将军何不还兵与诸侯为从,约兵攻秦,分王其地,南面称孤。此孰与身伏(金夫)质,妻子为戮乎?&rdo;
章邯阅此,念忠义之事仍人臣之本,下不了决心叛秦。项羽乘势猛攻,章邯一败再败,退(氵于)水。然后退至殷墟,屯于此。
龙应奎此时赋闲于家,在权相赵高独揽朝纲下,不得复起。天下第一庭门徒遍布天下。他密切地关注着关东事态的发展,得知殷墟之危,知秦将终。与其弟子出山虎代勇十计议此事。他说:&ldo;以章邯之智,尚无法抗击诸侯,终为朝廷所累。今朝廷别无良策,亦无良将,恐吾难以避之。今若被起用,天下大势所趋,焉能一柱挽狂澜于既倒;今若不受命,又必为赵高所害,奈何?&rdo;
&ldo;不如降楚。&rdo;代勇十答。
&ldo;非所不欲,只是我在兰陵双清楼齐姬田悯事上,得罪了虞丘台,与楚有隙。现在虞丘台的孙儿虞子期正在项羽门下,他的孙女虞子贞正是项羽的爱姬,这令我不得不有所顾虑……&rdo;
&ldo;师傅过虑了,干大事业者岂会在意此等浮枝末节……&rdo;
&ldo;也不全是,最主要的是项羽只在乎他一人,不听人言,在他手下难有作为!&rdo;龙应奎倒是一眼就看到了项羽的弱处。
&ldo;弟子听人说,沛公且能饶人以爵邑,士之顽钝嗜利无耻者亦多归汉。&rdo;
&ldo;这算什么话?&rdo;
&ldo;事急矣,师傅何忌弟子之言。&rdo;
&ldo;那只有降沛公了,吾闻此人素有大志,为人中豪杰,且不拘一格,任用贤才。正如你所说,即使是鸡鸣狗盗之辈,只要有一枝之长,亦被重用。&rdo;但他还没来得及叛逃,就被起用,为南阳守。沛公刘邦以郦食其持重金以赂之,龙应奎果叛,降沛公。拜为将军,充任先锋。他本是秦将,深知秦军虚实,一路势如破竹,过丹水,攻胡阳,下析、郦等城邑,直指武关。
青城长公主在二世元年已从雍城还归咸阳郦山陵寝,为父皇守孝。赵高此时,还在剪除朝廷中的异己,到这个时候,他都没有篡夺帝位的野心,只是为身家计,不使大权旁落而已。他当然不想青城长公主复起,来危及自身。他派军卒假借护卫陵寝和长公主,将陵寝隔绝起来。天下发生了如此天翻地覆的变故,青城长公主竟然一无所知。当然,这也只能是怪青城长公主自己。自从父皇死后,她心如槁灰,一心只想为父皇祈求冥福,想到父皇对自己恩重如山,自己又如此不肖,遂一心只为父皇守孝,以赎前衍。她的一切均按礼而行,《礼》曰:&ldo;三年者,称情而立文,所以为至痛极也。斩衰,苴杖,居倚庐,食粥,寝苫枕块,所以为至痛饰也。&rdo;她居茅屋,睡草褥,枕土块,食粗食,她对父皇的哀思无以复加,因而心无旁鹜,一味沉浸在哀情之中。在这对父皇的哀思之中,似乎又寄托着她对自己亲生父母的追思。这在她看来,并不矛盾,孝者,至情也。
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