当外交大臣重光葵得知这则伪造的消息时,他决定不再等待帝国会议的决定,而通过官方渠道同盟军方面联系。重光葵担心,如果不立即同华盛顿联系,盟军可能把下属官员的言词理解为拒绝《波茨坦宣言》。那天晚上,外交大臣怂恿多媒新闻社的一名编辑,把帝国会议的决定变成摩尔斯式编码,用英文传输给美国和欧洲。
消息传出来后,一群叛乱的陆军军官在东京爆炸了手雷,企图以此煽动实行军事管制和加强陆军的控制力。他们没有达到目的,在一个受到连续几个月轰炸的城市里,没有人对几枚手雷的爆炸给予太多的注意。
在华盛顿时间8月10日上午7点30分,全世界都收听到了重光葵在电台发布的消息。
美国政府对此的回应是:&ldo;从投降那一刻起,天皇的权威,以及日本政府统治国家的权力,应该属于盟军的最高统帅,盟军将会采取认为必要的措施执行投降协议。日本人民自由表达出来的意志,将决定日本政府的最后形式。&rdo;
除了苏俄之外,所有的盟国都立即接受了这一回复。俄国人很贪婪,他们跟日本交战仅仅两天,他们需要更多的时间来消化斯大林觊觎的土地‐‐中国东北、北朝鲜、千岛群岛和萨哈林岛。苏俄企图令人讨厌地阻止和平,在占领日本的盟军高层指挥圈中,它坚持自己拥有席位,并主张对选出来的最高统帅投否决票。
在同苏联外交部长莫洛托夫黎明前的会谈中,美国驻莫斯科大使&iddot;w埃夫里尔&iddot;哈里曼突然拒绝了苏联的要求,说道:&ldo;它们完全不可能。&rdo;几个小时以后,苏联认识到自己的要价难以实现,于是妥协,同意了伯恩斯草拟的对日本的回复。8月12日,盟军通过瑞士向日方送达了正式回复,并且通过洛杉矶的短波对此进行了广播。
在东京,木户勋爵匆匆起草了手稿给&ldo;图书馆&rdo;,并给天皇朗读,他强调了日本政府的最终形式要由&ldo;人民自由表达的意志来决定&rdo;这一条款。他指出,这一条款意味着君主政体的结束。&ldo;这并不重要,&rdo;裕仁天皇说,&ldo;如果人民不想要天皇,君主政体就是无用的。我想,让人民自己做出决定很好。&rdo;
但是,当内阁开会讨论盟军的广播时,事情很快陷入三天前的僵局中。重光葵赞成接受敌方的回复。如果日本坚持要对投降条件再作修改,盟军可能彻底废除天皇政权,而不是让日本人民自己做出决定。
阿南将军站起来,指出应该拒绝盟军的回复。&ldo;他们想阻挠天皇的权力,&rdo;他说,&ldo;我主张艰苦斗争到底,奋力捍卫国家。&rdo;
会议上的一个客人给予了阿南支持,他是顾问委员会主席平沼骐一郎,在有关国家的问题上,他向天皇提出了建议。这个78岁的前首相争论说,使天皇服从于盟军的最高统帅,意味着裕仁天皇近乎变成奴隶。平沼在内阁会议中没有投票,但是他充满激情的花言巧语压倒两个大臣。即使铃木也在辩论中收敛起来,&ldo;如果别人强迫我们解除武装,&rdo;他说,&ldo;除了继续战争,我们便没有别的选择。&rdo;
重光葵对铃木的反复感到吃惊。这名外交大臣主张,会议最好能在和平努力完全土崩瓦解之前结束。在重光葵的催促之下,铃木宣布休会。
重光葵返回办公室,告诉助手说,如果内阁继续争吵,他自己可能辞职。重光葵的助手、副大臣松本俊一建议重光葵再争取些时间。盟军的正式答复已经到达瑞士大使馆。&ldo;我们为什么不能假称明天上午才收到答复?&rdo;松本建议,&ldo;今晚请回去休息一下。&rdo;重光葵表示赞同,间隔了好长时间,他才打电话给木户勋爵,告诉他情况不妙。
那天晚上,木户勋爵召铃木到自己的办公室。他想平息首相为和平进行战争的努力。&ldo;如果我们在这个阶段拒绝《波茨坦宣言》,&rdo;木户对铃木讲,&ldo;100万无辜的日本人将死于轰炸和饥饿。如果我们现在寻求和平,我们中的四到五个人将遭到谋杀,但是这很值得。还有,现在寻求和平是天皇陛下的意志。&rdo;
8月14日一开始,美国就传来一则消息。在快天亮时候醒来的东京居民看见天空有一架b-29轰炸机。这架飞机装载着不具有致命性的物品,即传单,&ldo;美国飞机今天不会轰炸你们。美国飞机在抛撒传单,因为日本政府已经表示要投降,每个日本人都有权利知晓投降条件&rdo;。
木户勋爵在宫殿的地面上拣到一份传单,上面的内容使他感到惊讶。他匆匆去向天皇报告,警告他说,如果军队获得了传单,军队就可能发生普遍的叛乱。天皇认识到时间不多了,他不能再等待内阁做出决定,如果仍有人反对投降,对投降犹豫不决,天皇将在上午10点30分,凭借自己的权威召集由全体内阁成员组成的御前会议。&ldo;我要下令投降&rdo;天皇说。
那天上午10点50分,天皇裕仁穿着简单的陆军制服走进地下会议室。铃木宣布开会,并征求大家的意见。又有不同的意见出现了。于是天皇开始讲话:&ldo;如果没有更多意见的话,我就说说自己的意见。&rdo;他的言行合乎礼仪,充满礼貌,但是这次他无疑是在命令大家给予默许。&ldo;希望你们都能同意我的结论:我们再也不能继续战争,&rdo;他继续讲,&ldo;我充分地认识到,让陆军和海军忠实的军官、战士们置自己的国家被占领于不顾而向敌人投降,那是何其艰难!他们也许会被指控为战争罪犯。&rdo;裕仁终于控制不住自己,他开始哽咽。两个大臣倒在地上哭泣。裕仁继续讲话,&ldo;我希望你们所有的人,国家的大臣们,服从我的意志,接受盟军就投降问题的回复。我希望内阁立即起草一个天皇谕令,中止战争。&rdo;他走了出去,留下大臣们梳理自己的情绪。
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