隔壁房间的传真机发出轻微的响声，吐出一份中央新闻社发来的每时简报。

斯托姆根踱进房间，心不在焉地翻了翻那几页纸。

在地球的另一面，自由团授意刊发了一个算不上独创的头条：《人类被怪物统治了?》。

接着这句提问，报纸援引道：&ldo;在马德拉斯会议上，自由团东方分部主席克里施南博士说，&lso;超主们的行为很好解释：他们的长相定然相当怪异，令人憎恶，因此不敢露面。

我质疑监理人，希望他来否定这一点。

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斯托姆根反感地扔下简报。

就算这是真的，又能怎么样呢?这种推测早就有过，他从没有把它当成一回事。

他不相信有哪一种生物形式会奇怪得让他无法马上接受，或许，他倒有可能觉得漂亮。

重要的是思想，而不是外形。

如果他能说服卡列伦相信这一点，超主们或许会改变他们的政策。

他们一来到地球，报纸上就铺满了人们凭想象绘制的画，他们的吓人程度肯定连那些画像的一半都到不了!

斯托姆根清楚，他急于结束这个事态，并不完全是出于对继任者的体谅，主要还是出于人类的好奇心，他最终坦承了这一点。

他已经把卡列伦看作一个人，还要弄清卡列伦到底是何种生物，才会觉得满意。

斯托姆根第二天没有按时上班，这让皮特&iddot;凡&iddot;瑞伯格感到惊讶，也有点儿不高兴。

秘书长到自己办公室前常常会到其他地方办点儿事，但一般都会留下话说明他的去向。

更糟的是，这天早上有好几个急件需要呈报斯托姆根。

凡&iddot;瑞伯格打电话到六七个部门询问也没有找到他，最后只得作罢。

到了中午他更觉不安，便派车到斯托姆根的住宅查看。

十分钟后，警笛响起，一辆警察巡逻车疾速驶进罗斯福大道。

车里一定有新闻社的知交，因为在凡&iddot;瑞伯格还在老远望着带来消息的警车时，收音机里就开始播放消息：他不再是助理，已经成为联合国的代理秘书长了。

要不是凡&iddot;瑞伯格手里有那么多麻烦事，他会乐于研读报纸上有关斯托姆根失踪事件的反应。

在斯托姆根失踪前的一个月，全世界的新闻界划分成了两大针锋相对的阵营。

西方媒体总的来说支持卡列伦的计划，让所有的人都成为世界公民。

另一方面，东方国家陷入了一场猛烈、但很大程度上是人为操纵的国家尊严癫狂症。

他们中的一些国家独立后刚度过一代人的时间，感到这是在诈取自己的胜利果实。

对超主的指责遍及各地，气势汹汹：经过谨小慎微的一段时间后，媒体很快发现怎么糟践卡列伦都行，什么也不会发生。

现在的媒体也变聪明了。

大多数攻击虽然连喊带叫，但并不代表广泛大众。

即将永久消失的边境线上在增兵添岗，但士兵互相间仅用眼神就能传递友善。

政客和将军们或许会勃然动怒，但几百万静静等待的民众却觉得，水到渠成之日即将到来，历史上漫长而血腥的一章就要结束了。

现在，斯托姆根失踪了，没人知道他的去向。

喧嚣一下子停息了，整个世界发现他们失去了唯一的联系人，超主出于自己才明白的奇怪理由，只通过他同地球说话。

报纸和电台的评论员们都像得了失语症一般，但一片静默之中还是听得到自由团的声音，他们急于声辩，为自己撇清干系。