他们开始在震动台上摇晃那个精灵。

它一会儿格格地笑，一会儿叫&ldo;痒死了!……哎哟，我受不了了!&rdo;

我回到走廊上，空中弥漫着孟加拉鞭炮的火药味。

旋转火焰在屋顶下面转得飞快，撞在了墙上。

火箭在头顶飞驰而过，留下一条彩色的烟雾。

我一路走过去，看到沃罗迪亚&iddot;波希金的替身扛着一本用铜条装订的巨大的古书;罗曼&iddot;奥埃拉&iddot;奥埃拉的两个替身弯腰拾着一根很重的木头，后面跟着罗曼本人，手里捧着从疑难问题研究所档案里拿出来的一堆深蓝色的文件夹。

一个怒气冲冲的实验室的技术员押送一队骂骂咧咧、头上带着十字军斗篷的鬼魂，到凉塔那儿去受审。

每个人都忙得不亦乐乎。

劳动纪律正在公然遭到破坏，但我自己感到我已经失去了和这种违法行为斗争的欲望，因为都除夕12点了，他们还顶着暴风雪赶到这里，这些人愿意到这里来干些有益事情，而不愿意喝醉了后乱踢乱蹬一阵或嬉皮笑脸地调情。

他们宁愿到这里来和大家呆在一起，开始新的一年的工作或者结束过去的工作，而不愿到其它地方去。

不管什么样的星期天他们都觉得无法忍受，因为星期天让他们感到无聊乏味。

他们是巫术家，是大写的&ldo;人&rdo;。

他们的座右铭是&ldo;星期六以后是星期一&rdo;。

诚然，他们会一两句咒语，知道怎样把水变成酒。

他们中的任何一个都能轻而易举地用5块面包让1000人吃饱。

但他们不是这种意义上的巫师。

这不过是些雕虫小技，并不是什么真本事。

说他们是巫师，是因为他们有广博的知识。

他们丰富的知识从本质上改变了他们自己。

他们同世界的关系已经不同于常人。

他们所工作的科学院首先是致力于解决人类半福和生命意义问题的科学院。

尽管他们中间没有一个人准确地知道何为幸福，何为生命的意义。

因此，他们大胆假设，幸福存在于不断地从未知领域获得新知识，生命的意义就在这个过程之中，并将这个假设付诸实施。

本质上来说，每个人都是巫师，但只有当他少想到自已，多关心他人的时候，当他从工作中比从享受中得到更多乐趣的时候，他才会成为巫师。

他们付诸实践的假设基本上已经接近真理，因为正如工作使猿变成了人，不工作也会在更短的时间内使人变成猿，有时候甚至变成比猿还不如的东西。

日常生活中这种情况屡见不鲜。

但是，科学院里也有退化现象，这是无法掩盖的事实。

这里尽管提供无数机会让人们变成巫师，但对退化者也毫不留情，将他们无一遗漏地公布于众。

如果某个同事自私自利，只顾满足自己（有时只要有这种想法），他就会惶恐不安地看到自己耳朵上的毛发越来越多。

这是一种警告方式，就像警察吹哨警告别人要罚款，或疼痛警告人受了伤一样。

然后事情就由你自己决定。

很多时候一个人往往战胜不了自己的腐臭思想，这就是他只能是人的原因‐‐这是从古人到巫师的过渡阶段。

但如果他能够不照这些思想去做，他仍然还有机会。

如果他屈服了，向这种思想投降了，那么他只有一种选择：尽快离开科学院。

在科学院外面，他至少仍然是个正派的公民，靠诚实的劳动挣得一些工资。