李星汉领着八名来参观的工匠，将匠作坊和住宅小院逐一看过之后，这才笑着道：“诸位，这些小院只够住进二三十户人家，正所谓先到先得，要是来得晚了的匠户，恐怕就没这么优厚的待遇了。”

这八名工匠都曾经是杀胡堡中制作军械的匠户，和张家父子一样，两年前被赶了出来，个个的生计都相当艰难。

如今李星汉如此礼遇他们，其实早已经心动。

若不是顾忌东胜堡和鞑子只有一墙之隔，安全没有保障，恐怕二话不说就已经答应了。

可这年头的鞑子越来越凶残，由不得这些匠人们不有所顾忌。

却听其中最年老一人，年纪比张达还大一些，已经年过五旬的鲁元甲叹了一口气道：“百户大人如此厚待我等，让我们这些被人看低贱的匠户好生感动！

按理说大人待我等如此亲厚，我等自当竭尽所能、效犬马之劳。

可是......！”

李星汉略微摆手：“鲁前辈但说无妨！”

“大人别怪老朽妄言，只是东胜堡不如杀胡堡城高池深，且和鞑子只是咫尺之遥。

一旦鞑子入口劫掠，东胜堡必定首当其中。

鞑子凶残，又事关一家老小的性命安危，我等实在不敢据此险地。”

李星汉不以为意的笑道：“以鲁前辈之言，莫非城高池深就一定安全？”

“当然不是！”

“那究竟如何做才能确保不被鞑子所侵？”

这鲁元甲也是军中老匠人，听张家父子所言，此人最精于弓弩制作，在此道中浸淫三十多年，而且识文断字颇有些见识。

只听鲁元甲答道：“若是有一支虎贲强军镇守一方，鞑子自然不敢来犯。”

李星汉眉头一展，挥手道：“诸位请随我来，看看我李星汉麾下，算不算得上一支虎贲强军！”

八位工匠带着疑惑和期待，跟着李星汉来到不远处的校场，却见二百多将士正在分别操练步战、骑战，场面热火朝天，无论是兵还是官，个个挥汗如雨、练得极是认真投入。

这二百多兵，是李星汉一个一个亲手从一千多青壮当中挑选出来的，个个都是身强体壮的好汉子。

又经过这几个月的日夜操练，绝对已经算得上是精锐之师！

鲁元甲等人乍一看见如此强兵，登时有些失神。

这个时候却听李星汉一声高喝：“白神通、周挺、周博远、马铁松，你四人上前来！”

被点到名字的四人，立刻放下手中的一切，快步奔到李星汉面前，“啪！”

的一个立正军礼。

“白神通，到！”

“周挺，到！”

“周博远，到！”

“马铁松，到！”

四人排成一行，整整齐齐立在李星汉面前，挺拔昂扬、不动如松！

李星汉抬手还礼之后，这才下令道：“白神通，你代表我营，演练马上长枪！”

“是，大人！”