出生与成长

睿宗景云二年（711）九月三日，肃宗李亨出生在东宫之别殿，初名嗣升，后来多次改名。

李亨的名字是在天宝三载（744）新取的，以后就再也没有改动，因此习惯上把他称为李亨。

他的母亲杨氏出身于弘农华阴（今属陕西）杨家，为关陇地区名门望族。

杨氏曾祖父杨士达在隋代任门下省纳言（宰相），父亲杨知庆以祖荫为官。

值得一提者，武则天的生母就是杨士达的女儿。

若从武则天的母亲这里算起来，杨氏要比李隆基高了一辈，这种不同班辈之间的婚姻关系在李唐皇室中并不稀奇。

景云元年（710）八月与杨氏成婚前几天，李隆基刚被册立为太子。

不久，杨氏怀孕，生儿育女本来是人之常情，天之大伦。

可是由于此时李隆基与太平公主关系紧张，他担心太平公主会借题发挥。

历史上借口太子耽于女色难当大任而行废立的例子实在太多了。

像隋文帝时太子杨勇因宠爱貌美的昭训云氏，被母亲独孤皇后认为难以隆兴基业，结果被废；太宗时太子李承乾喜好声色，因特别宠爱一位太常乐人，招致太宗皇帝大怒，也终被废黜。

正由于这种原因，李隆基内心焦虑，便让属下秘密弄来一些堕胎药，打算将这一小生命扼杀于母腹之中，但思来想去，最终没有施行。

李亨出生以后，没有能够与生母杨氏生活在一起。

因为杨氏仅是太子姬妾，而太子妃则是后来做了玄宗皇后的王氏。

在等级森严的宫廷中，太子妃（正妻）的地位要比其他姬妾优越得多。

此时的太子妃王氏一直没有生养，杨氏自觉班次在王妃之下，不敢独享为人母的喜悦。

王氏便把李亨接到自己身边，对他百倍呵护，极为疼爱，&ldo;慈甚所生&rdo;。

开元三年（715）正月，李亨的次兄李嗣谦（即李瑛）被册立为皇太子。

第二年正月，李亨被拜为安西大都护，安抚河东、关内、陇右诸蕃大使，各设副使，他所任职事只系遥领，并不出阁就职，从此，唐朝始开诸王遥领节度使之例。

这一年，李亨才6岁。

李亨初明世事，就已显得与众不同，随着年龄的增长，更是英姿卓然。

史书上说他：&ldo;聪明强记，属辞典丽，耳目之所听览，不复遗忘。

&rdo;更难能可贵者，李亨&ldo;仁爱英悟，得之天然&rdo;，他没有放纵过人的天赋，也没有锋芒毕露，从不让人感到他有什么威胁。

开元初的十几年，李亨只是很安静地在宫中读书。

玄宗特意为诸王子选派了师傅教其学业，李亨有幸以贺知章、潘肃、吕向、皇甫彬等名士为侍读，他的文化知识与素养提高很快。