阿加佩擦掉嘴角的酱汁，礼貌地微笑起来。

“不管怎么样，”

他说，“我希望大使先生能早日康复。”

伊莎贝拉为他对本国大臣的维护举起酒杯，老主教则压低嗓门，调侃道：“小子，谎言可是对神的不敬。”

“……这么看的话，不敬神的未免就太多了，”

阿加佩回道，“应该也不差我一个人吧。”

“那倒确实是。”

此后的一个月过去了，两个月过去了，阿加佩不光心无旁骛地经营着种植园，他还着手开始编写一本详细介绍了香料种植技术的教学书籍。

他重新招收学生，将自己的园艺经验言传身教给这些人，有了前车之鉴，学徒的筛选标准中多了一条：禁止黑发黑眼的人参报。

舍曼斯科特依旧在逃，谁也不知道他躲到了哪儿，或者是已经回到了摩鹿加。

王宫里仅剩的斯科特人也始终闭门不出，黑鸦消失得太久，以致到了将要入冬的十月份，人群中已经开始流传一个政治性谣言，那就是葡萄牙大使，曼努埃尔的宠臣，已经死在了西班牙的宫廷里，只是为了不引发两国间的矛盾，破坏来之不易的和谐关系，他的死讯才瞒得紧紧的。

实际上，这几个月的时间里，杰拉德除了养伤，就是在思考。

不得不说，他的运气又一次拯救了他。

杰拉德身受重伤，失血过多，但阿加佩在极尽愤怒中射出的四箭并未打中他的要害，临近冬天，气候不似夏日炎热，更加有助于伤势的恢复。

即便如此，他不是没有过万念俱灰的时刻，不是没有过想要自我了断的时刻。

一想起阿加佩的泪水，想到他吐出“你的忏悔，你的感激，你的爱，统统一文不值”

时的决绝模样。

他说了两声再见，一声对着杰拉德斯科特，一声对着黑鸦……他这就是要完完全全地走出他的生活，永不回头，永不复还了。

我活着还有什么意思？继续坚持下去，再进行着自己的复仇，又还有什么意思？时移世易，杰拉德人生中的至高目标已经改换，“阿加佩”

这个名字，就像一座无法逾越的高山，压倒性地取代了他全部的欲求。

珍斯科特的身影正在远去，背叛的血海深仇，对摩鹿加的执念，也尽皆淡化到了可以容忍，可以忽略的程度。

先前的杰拉德为报仇而活，仇恨构成了他的血肉、骨骼，支撑着他在这个世界上攀爬前进。

而此时此刻的的杰拉德，已经深深领会到了一种比仇恨更强大的力量，这股力量打碎了他的灵魂，又将他塑造成了一个完全不同的人，崭新的人。

换言之，脱胎换骨的杰拉德斯科特是不会将复仇视作生命重心的，他只服从于阿加佩的意志。

从表面上看，他还是以前那个杰拉德，冷血无情，凶残成性，犹如行走在人间的，具象化的可怖风暴，但在灵魂上啊，在灵魂上，他却是一株菟丝子，苦苦地缠绕在阿加佩纯白无瑕的灵魂上，拼命想从中吮吸到一丝温柔，一丝垂怜。

尽管这株菟丝子的本性残忍，毒辣，使旁人望风而逃，可它仍然是寄生性的植物，不依靠，就不得活。

最终，自寻短见的消沉精神，还是被另一种贪婪的意志打败了。

本性难改，杰拉德斯科特更是如此。

这个人欲壑难填，贪得无厌，倘若得不到阿加佩的原谅，看不到哪怕最微弱的，可以重新开始的曙光，他就算是死，也不能甘心，无法瞑目。

对此，杰拉德强打精神，做着万全的筹划，他绝不能让阿加佩一去不回头地离开他的生活，与其这样，还不如激起他的愤怒，憎恶，哪怕是负面情绪，也比一刀两断强上百倍。

为了做成这件事，他一恢复到能下床走动的程度，就给皇帝派出了信使，告诉他，他们之间的交易仍然有效。

皇帝很快回信，信中说，他相信黑鸦的决心，只是希望他再养好身体，好不叫他们的交易半途而废。

得到皇帝的消息，杰拉德稍稍定下心来，又过了一个月，他能出远门了，便立刻动身，与查理一世会面。

“二十五万弗洛林，”

杰拉德开门见山地说，“事前先付一半，事成之后，我再把剩下的二十五万交付给陛下的种植园。

白纸黑字，绝无虚言。”

查理一世莫名其妙地盯着他，好像有一个疯子，刚刚闯入了他的会客厅胡言乱语一样。

“可是，您得先说清楚是什么事呀！”

皇帝嚷道，“您不能什么前提都没有，就要我做出重大的许诺，这实在是……”

“一次晚餐。”