长安城中。

先帝驾崩后，王妃便从平南王府搬去了宫里。

新帝的登基大典还在筹备中，但人人都已经开始称呼她为“皇后”

。

皇后入主后宫的第一件事，便是安置先帝留下的太妃们。

先帝驾崩前曾给皇帝和沈相留下口谕，要求后宫的妃嫔们都为他殉葬。

但这些太妃的年纪从十四岁到六十几岁的都有，且数量众多，身份牵涉甚广，许多官员的家眷都在其中。

是以和沈相商议之后，皇帝还是决定瞒下先帝口谕，以登基大赦的名义，将太妃们送去行宫安度余生。

因为先帝曾做过的事情，皇帝并非多么孝顺的人，更不会仅因先帝一句话就不顾后果地抹杀如此多人的性命。

皇后要做的，便是择一处合适的行宫，再命人将太妃们送过去妥帖安置。

看着女官已经提前整理过的名单，皇后身边的嬷嬷不解道：“娘娘，这些太妃怎的都没有子嗣？”

皇上还是平南王时，便只有前太子一个兄弟。

皇后瞥了她一眼，并未解释，只说：“让小厨房把煲好的汤温着，二皇子今日应该会进宫来。”

祝寻在孝期内不能食荤腥。

担心他整日待在军营里身体会吃不消，皇后便特意命人用药材给他煲了些补汤。

待嬷嬷退出去，皇后才细细回忆起自己刚嫁给祝南川做续弦时曾听过的传言——

先帝的发妻在她产下次子祝南川后还不满一月便病逝了。

先帝登基时追封发妻为皇后，多年来，即便后宫年年都会进新人，后位也一直空悬。

先帝的女人很多，但据说自进宫第一日起，她们便都被喂了绝嗣药，是以先帝膝下只有两个儿子。

幸得如此，祝清死后，便也省去了祝南川再和其他兄弟争夺皇位的麻烦。

思及这些往事和传言，皇后不由得想到，祝家的男人和他们的发妻之间似乎都没有好结果。

先帝的发妻早逝，祝清的发妻死在他自己手上，祝南川的发妻则是被先帝毒杀。

像是一个非得以女子的性命填补的，逃不开的诅咒。

就连下一辈里，祝隐洲的妻子也要同他和离。

皇后很喜欢沈晗霜那个孩子。

情爱是独独会困住女子的牢笼，与天潢贵胄做夫妻更会让人身心俱疲，沈晗霜决定从中抽身，皇后也替她觉得欣慰。

她这个续弦如今虽成了皇后，却还不知最后会是什么下场。

但无论如何，她都会为自己的儿子祝寻挑一门好亲事，为他选一个能同他琴瑟和鸣，情投意合的妻子。

嬷嬷再进殿来时，向皇后提起：“娘娘，二皇子正在向陛下禀报军务，过会儿便应来您这里了。”

“好，”

皇后神色柔和，吩咐道，“让小厨房做几道他爱吃的菜备着吧。”

“是。”

皇后等了没多久，祝寻便过来向她请安。

祝寻进殿时状似无意地去看母后的脸色，见她似乎并无不悦，他才放心了些。

祝寻今日进宫后才知道，虽说父皇没有别的侍妾，待他正式登基后，母后会是名正言顺的皇后，但父皇想追封已故的发妻为端静皇后。

他是小辈，不好议论父母之间的感情关系。

父皇追封端静皇后一事，祝寻虽觉得合情理，却难免有些心疼母亲——

任谁知道自己的夫君数年如一日地记挂着前人，心里应都会有些不舒服。

担心母后会情绪低落，祝寻一忙完便赶了过来。

“母后，我好饿，您这儿有吃的吗？”