少有见到这只胖狸奴在自己面前乖巧又黏人的模样，沈晗霜喜欢得紧，便也由着它钻进了自己的被子里。

且秋意渐浓，凉夜里有个暖乎乎的小东西陪在身边，应也挺舒服的。

见它不仅不闪不避，还从被子里钻出来，格外依恋地蹭她的掌心，沈晗霜起了玩心，轻轻缓缓地顺着它的圆脑袋撸到尾巴尖儿，来回好几次都没能过瘾。

而沈晗霜的卧房外，已经结满硕果的那棵石榴树下，祝隐洲正长身玉立，神色柔和地看着不远处的一室暖光。

在他右手指尖，正捻着一叶剩下的荆芥[1]。

难怪《本草纲目》里写着，薄荷，猫食之醉。

[2]用它来哄那只忘性极大的狸奴，还算管用。

待沈晗霜卧房内的烛火熄灭，祝隐洲才无声离开了她的院子。

似是从不曾来过。

明府内另一处。

明怀庭刚忙完，踏着浓重的夜色来了明述柏的院子里。

甫一进屋，他便左右张望了几回，随口问道：“你院子里那只贪吃的狸奴呢？我顺路给它带了些鱼干过来。”

那只憨态可掬的小家伙，谁看了都喜欢，明怀庭自然也不例外。

明述柏意味深长地看向院外深沉的夜，温声道：“许是去见它的主人了。”

明怀庭不做他想，笑着说：“原是去明溪院了。”

家里人都知道沈晗霜很喜欢那只被她带回家来的狸奴，有空的时候她常会和明姝雪一起来这边的院子里逗它玩。

但明姝雪更喜欢和它吃醋，总会因为一些刁钻的小事和狸奴一起争夺沈晗霜的关注。

明述柏知道父亲深夜过来应是有话要同自己说，便请父亲一起往书房去了。

明怀庭刚走进书房，便注意到那些四处都是的医书古籍。

那些书被摆放得很整齐，纸页也都平平整整，没有丝毫褶皱。

但明怀庭了解儿子的习惯，书桌左侧的书是还未看的，而右侧那几叠更高更厚的医书，便应是明述柏已经看完了的。

“你何时开始对医书感兴趣了？”

明怀庭绕过书桌，拿起明述柏不久之前才在纸上记下来的内容看了一眼。

他神情微滞，霎时明白了什么。

“你这是……”

“父亲，我知道您今夜过来是想与我说什么。”

明述柏温声道：“但此事，我心中已有考量。”

闻言，明怀庭也知道自己无需再多说什么了：“你一贯知道分寸，此事你自己做主便好。”

“唯有一点，无论如何，你都不能伤及晗霜。”

明述柏的声音沉稳而平和道：“我不会让她经历任何不好的事。”

翌日清晨。

除了昨日特意让人来传话以外，皇后今日还命人驾了三辆马车专程来明府接明老夫人、沈晗霜和明姝雪她们去行宫。

三人也并未耽搁，早早收拾妥当后便朝着行宫而去。

因为每年都有一场秋祈，是以几朝之前的帝王便下令，在洛阳城外，皇家寺庙青云寺所在的那座高山脚下，择址建了一处行宫。

除了秋祈前后，这处行宫平日里无人居住，却一直有专人仔细看顾着。

所以一年只用得上一次的行宫不仅并未荒废，还被修葺得很好。

沈晗霜虽曾做过三年的世子妃，但她这也是第一回来行宫。

先帝没有皇后，之前每年的秋祈都由前太子祝清主持。