卫国公府忠武堂，满朝文武只要是收到了请帖有资格来的，几乎都来了。

他们许多人与贺砺都算不上熟识，称不上了解，甚至不喜他的行事作风。

但不看僧面看佛面，毕竟是圣人嫡亲的表弟，该给的颜面总要给上几分。

大太监鱼俊义是最后一个来的，进门一看秦衍不在，很是满意。

贺砺迎他入上座，正寒暄，鹿闻笙从堂外进来，绕到他身侧对他耳语道：“阿郎，丫鬟来报，孟小娘子约你去后院萧萧亭相见。”

贺砺微感讶异，抬眸看他：“现在？”

鹿闻笙点头。

贺砺遂对满堂宾客道：“诸位，贺某有事需失陪片刻，各位请自便。”

又叫李铎帮他招呼着，就与鹿闻笙一道出了正堂。

一路来到后院竹林之侧，见穗安禾善两个丫头在那儿望风，鹿闻笙就没再跟过去。

贺砺独自来到竹林深处，远远地看到孟允棠穿着粉色小衫，花缬白色褙子和绿色绫裙，双肘支在腿上，托着下巴坐在竹亭台阶上，黄底缀白色小花的披帛从臂弯处垂下来。

她头上梳着惊鸿髻，远远看去便似只支着耳朵的小兔子一般。

他眼底漾出笑意，步履轻快地向她走去。

孟允棠听到竹叶被踩踏发出的沙沙声，抬头一看，见贺砺着一身黑底绣金的交领右衽袍，头戴金冠，煊赫地从竹林外向这边行来，就从台阶上站了起来。

“临锋哥哥。”

待人走到近处，想起待会儿要跟他说的话，孟允棠心中怯怯，眼神发虚地小声叫道。

“怎么这副表情？有人欺负你了？”

贺砺问。

“没有。”

“那是想我了？”

孟允棠：“……”

她低着头，鞋尖在台阶上轻轻蹭着，道：“我把彩衣带来了。”

贺砺眉头一拧，又渐渐松开，眸底笑意退却，归于一片黑寂沉静。

他不说话，等她下文。

孟允棠想着此刻时间不多，容不得她犹犹豫豫的，索性长话短说：“临锋哥哥，我们的婚约就作罢吧。

我已经很努力地尝试过了，还是没有办法……说服自己嫁给你。

我能把你当哥哥，当朋友，就是不能把你当情郎，当夫婿，我真的做不到，对不住。”

“还是老生常谈，我脾气不好，我们性格不合，所以不能嫁？”

贺砺问。

孟允棠偷觑他一眼，见他面色平静，这才大着胆子道：“也不只是这样，我们的人生经历不同，让我们看待事情的标准很不一样。

我知道我没有这个能力改变你，我也不想被你改变。

所以，从各方面来说，我们真的都不适合做夫妻。”

“你以为你说的这些我不知道吗？”

贺砺忽然道。

孟允棠愣了一下，惊讶地抬起头来看他。

“你秉性柔弱，处世天真，看问题永远只看表面，做事拖泥带水，和我完全是两类人。

可那又怎样？只要你是你，这些都不是问题。”

贺砺目光凌厉地盯着她，“你唠唠叨叨找这么多理由，不过是为了掩饰那句你想说又不敢说出口的话——你不喜欢我。”

他逼近。

孟允棠迎着他冰冷的目光，感觉事态有些失控，慌乱地想往后退，却忘了自己站在台阶上，脚跟一绊，向后便倒。