蛋壳阿今知道他正在做梦。

他睁不开眼睛，却能听到周围的声音。

黑漆漆的梦境在意识里流动，他听见了纳西妲和其他人讨论怎么送他回去，也听见了艾尔海森最终接下了这个任务。

回程的路实在太过漫长，即便阿今奋力抵挡睡意，最终还是在艾尔海森规律的脚步声，还有黑甜的梦境中陷入了深眠。

等到阿今能够再次听见周围声音的时候，他就听见了一个他再熟悉不过的声音在说话。

是猫猫！

小男孩十分惊喜，当场就想跳起来来一个久别重逢（只能抱到大腿）的拥抱。

奈何眼睛还是睁不开，阿今没有办法，只好疑惑地听着钟离的声音始终在外面说着什么。

“天理的维系者已经苏醒，当初的四影仅剩下如今的空之执政……时间啊，就连时间本身也逃不过其磨损么……”

“的确，此事已迫在眉睫，‘变革’刻不容缓，我们必须尽快与天理摆下棋阵。”

“……不，‘天空’尚在搜寻阿今的存在，我会将他交由故友代为照料，不必担心。”

说话声的片段进行到这里，阿今终于明白，猫猫他们这是要去做事不带上他了！

这可怎么行！

小男孩立刻在黑沉的梦境中挣扎起来，想要爬起来告诉猫猫他们：他很厉害！

他不需要保护，他还可以帮他们的忙！

然而就在这时，黑漆漆的梦里却忽然亮起了一点红光。

阿今疑惑地停下试图醒来的尝试，看向那点红光出现的方向。

红光在他的注视中很快扩大，变成了一枚正不断膨胀收缩的黑红立方体。

黑红的小方块……好像有点眼熟？小男孩开始回想他上次见到类似物体的记忆。

黑红的立方体就在这时出声：“你醒来得太迟，棋阵已经摆下，不必再做这些无谓的挣扎了。”

黑发红眼的小男孩立刻炸毛，警惕地注视着眼前那枚黑红的小立方体：“你是谁！

为什么知道阿今在想什么！”

“吾乃天理的维系者，如今正借助于世界树与你交流。”

黑红的立方体收缩又膨胀，像是个随发出声音大小而起伏的音响环一样，理所当然地宣布着，“至于为何能听见你的想法，此乃你自己许下的愿望，为何唯吾是问。”

“阿今的愿望……？”

黑发的小男孩迷茫了一下，随即立刻回过神来，继续警惕，“不对！

你还没回答阿今的问题，世界‘术’是什么？天理的危、维……者又是什么？还有，你为什么说阿今醒得太迟了，猫猫明明刚才还在阿今旁边说话！”

“世界树，本该是与未来的你同样的事物，只不过过去的你自己放弃了，不是吗？”

代表“空”

的原初之人四影之一，如今的天理的维系者回答道，“维系者即是吾，吾即是维系者，绝非是什么‘微微者’。

至于为何说你醒得太迟了……”

被指出含糊了别人称号的阿今心虚地飘移了一下视线，随即就听见那黑红的小立方体发出一声叹息：“罢了，与小孩子交流实在太过困难，吾累了，你自己看罢。”

黑红立方体话音刚落，整个立方体就收缩为一个小点，瞬间消失在了漆黑的梦境中。

阿今一惊，还没等他发出什么声音，周围的梦境就突然变幻，他从惯常的仰视视角变成了高高在上的俯视，看见了下方一块巨大的棋盘，其上形制各异的棋子则各自闪烁着元素力的七彩光芒……不对？黑发的小男孩凝起双眸，点着手指头细数了一遍。

“火的红色、水的蓝色、冰的浅蓝、风的青色、草的绿色、岩的黄色、雷的紫色……咦，这个白色的，是什么……？”

阿今疑惑地皱起眉。

“那是‘时’。”

忽然出现的天理如此道。