铅笔书屋

第218章（第1页）

听说这份上书在朝堂上引起了热议，甚至惹得王急急忙忙地写信来问：司马十二丈在杭州究竟受了什么刺激。而与王这封信同时到来的好消息是：明远喜提“汴京扬州”的筑路权。千万贯军器监丞贺铸从山阳钢铁厂出来，天色已经颇晚。钢铁厂院墙外，道路两旁有专人正将道边的“路灯”一一点亮。据说这些路灯可是比杭州苏通判在全国首倡的“路灯”更好的夜间照明用品。这路灯的灯烛明亮，外面还有一个完全透明的玻璃罩，令里面的灯芯完全不惧风吹雨打。在山阳镇外这等人烟不密的地方，晚间行路也完全不用担心黑灯瞎火。“贺官人，您是坐车还是骑马？”见到贺铸终于“下班”，贺家的伴当赶紧迎上来询问。贺铸望望天色，笑道：“当然还是坐车舒服。”“好嘞！小人让那边的长途班车略等您一下。”说毕那伴当就跑开了。贺铸在他身后，摆出官人该有的架子，慢慢往车站那边溜达。他心中在想：自从好友明远顶住压力，修建出这样一条“山阳汴京公路”之后，全京城都亲眼见证了一种截然不同的道路。这二月里，若是在以前，正是天气乍暖，道路翻浆的时候。若是有载重的车辆驶过，牲口费力那是不必说，车辙过处，就是一条半尺深的印子，里面涌出泥浆。如果再赶上下雨，这道路面上坑坑洼洼的更是容易积水。到时那水塘积起一塘的蝌蚪都不出奇。“青草池塘处处蛙”是北方道路上也能见的风景。这一切人们都习惯了。但是“山阳-汴京公路”的出现，改变了人们对早春里出行的认知。所有那些阻碍交通的问题，在这条“高等级公路”上都没有出现。这里的路面依旧坚实、平整，车马奔行迅速而有序。不少货主明明可以从汴河上将货物运进汴京的，但到了山阳镇也宁可弃船上岸，租货运马车，把货物通过公路运到汴京城中去。这条道路不仅承办货物运输，还跑长途客运有了这条公路之后，从山阳到汴京之间就是最快最便捷的。山阳镇上谁家要是嫁了女儿到京城中，可以上午出门，中午到娘家吃个饭，晚上再回到自己家里轻轻松松，时间一点儿都不赶。现在贺铸打算去乘坐的“班车”就是这样，定时定点往汴京去。而这时的这一班，是待遇比较好的车次，一车厢只载六个人。而且出发的时间较晚，车厢未必能坐满。如此贺铸可以不必自己骑马，而是舒舒服服地一路坐回汴京去，养足精神到家，刚好可以陪妻子去朱家桥瓦子看那里排演的新杂剧。贺铸是军器监中实心实意办事的一名“实干型”官员，他不清楚朝堂上的事，因此也不知道如今王安石又将“汴京-扬州公路”的修筑提上了议事日程。“山阳-汴京公路”修成之后，每月的交通往来数据，由此通过的车次、货物运输总量、乘客搭乘人数，所缴纳的费用，收入多少、维护支出多少，全都清楚地列在报表上，送到所有参股营建的各家手上。眼看这条公路只要再过两三年就能完全回本，之后就是赚净利各家都很满意，因此也动了心思，纷纷开始走上层路线，想要撺掇官家，将当初那项《收费公路法》正式颁布。而王安石则是单纯见到“山阳-汴京公路”的效果不错，便建议朝中批准修建“汴京扬州公路”，并借此机会提出由专门的运输公司提出“包税”，每年按照固定的份额向国家缴纳“过税”，这部分过税则按照里程比例，分摊在沿路各州县的头上。这个建议对于官家赵顼来说简直是再合适不过了。民间愿意“包税”，便相当于他每年能从汴京到扬州的公路运输上收取一个“保底”的税额。而且由于“包税”的特殊性，这些税金能够被京城三司使那里先攥在手心里，之后再考虑要不要分配到州县去。但这对于下属州县并不是什么好消息。原本各州县的胥吏都是靠征收沿路的“过税”来盘剥商旅，现在这个好机会没有了。但对于经常走汴京-扬州一线的商户而言，这是一个天大的好消息。首先，从汴京到扬州原本主要依靠汴河漕运，而汴河漕运以运输纲粮为先，运输货物押后。有时汴河水位浅的时候，货船能在岸边“趴”上四五天，等到将汴河上运粮的纲船都过去之后，才能轮得到自己。因此走汴河漕运既费时又费钱，一些时效性较强的新鲜货物便等不及。如今有了“高速”公路，不仅运输速度很快，而且还不用一程一程地停下来缴过税，只需在一开头就把所需缴的运费和税费都缴清就可以了。听到这个消息，从汴京到扬州，商旅们都是大力支持的。然而朝堂上，王安石依旧“老成持重”了一把，建议官家暂缓“收费公路法”的颁行，而是再一次以“特批”的方式，允许“汴京-扬州公路”的开工修筑。事情依旧由明远来主持。为此，明远亲自去了一趟扬州，在那里，与他主管运输的冯管事见了一面，议定了这次的策略。接下来，就是冯管事借明远的名义，在平山堂前召开“集资”会议，依旧是“集资广利”的方式，将此次修筑“汴京-扬州公路”的出资分成了一百分，并限定一家最多可以持有二十份，多了不行。最终，太后的高家认购了二十份，宗室与曹太皇的曹家各持十五份，贺家十份，明远自己名下有五分，余下的全部交给了一份一份投入的小商户。赵、曹、高等大家族在之前“山阳-汴京公路”的修造上尝到了甜头，这一次便想要参与得更多些，要往管理修造工事的“修路局”里塞人。明远并无不可，只是提出了两个条件：一是不得贪墨，一旦发现贪污，会立即被革除。这一点大家都同意，毕竟塞人就是为了监督别家人不贪墨的。谁家要是塞了个“坏种子”进来，革出去那是理所应当。千万贯史尚问起钱掌柜，明家收购这家金银钞引铺的经过。钱掌柜便笑着纠正史尚：“是明大官人，不是您口中常提的那位明小郎君。”史尚恍然大悟，原来这么财大气粗，出手买下了这间“金银钞引铺”的，竟然是明远那位神龙见首不见尾的父亲。按照钱掌柜的说法，这间铺子是明父从官府那里“扑买”而来，平日兑付各种金银钞引，并且收取一部分“贴水”，作为利润。广州港的大部分海贸生意是对南洋诸小国的海外贸易。因为官府严令铜钱不得出海，因此广州港的金银钞引兑换业务格外发达。所以这金银钞引铺的利润丰厚，只是需要押在官府的“保证金”也很多就因为这个，金银钞引兑换这门生意便与小门小户的生意人无缘，只有富商巨贾才能支撑得起。史尚一边听钱掌柜介绍金银钞引兑换的业务，一边在心里暗暗记忆。说到底，他原本只是汴京城中一个伶牙俐齿的房地产经纪而已，也就是跟着明远，才长了这么些见识。但是史尚表面上并不露怯，而且学着明远那样，露出几许莫测高深的笑容，仿佛他早已知道钱掌柜说的这些。反倒令钱掌柜有几分肃然起敬。这时候刚好有人匆匆进来，急急忙忙地招呼：“老钱，八万贯，如何？今天能办出来吗？”史尚一听说“八万贯”，顿时来了精神，不动声色地往旁边让了让，好让自己有个好角度来“旁观”这一场交易，对金银钞引铺的生意有个更加直观的认识。钱掌柜笑着问：“周大官人，您是去买货还是卖货？”来人是个四十多岁，身形有些富态的海商，戴着无脚幞头，穿着一身绸衫。大约是在阳光下走得急了，胸前和两腋下各能看出一圈汗迹。那周姓海商马上答：“买货。卖家在杭州。”钱掌柜将头一点：“没问题！”

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