科尼抱紧了她的兔子先生,还有妈妈最后送给她的小熊玩偶,眼泪汪汪之余,心中充满了不舍。 跟以往不知多少次一样,伊莎贝拉笑着跟自己的孩子告别。 无数次。 已经有无法数清的“无数次”了。 从当上修女开始,伊莎贝拉就不断地站在同一个地方——马车前,目送她的孩子远去。 仓库没有问题,哪怕翻遍,都找不到半点可疑之处。 再往上看,孤儿院更没有问题。 伊莎贝拉也是在孤儿院长大的。 她十分顺利地在孤儿院的这方天地内成长,十二岁时被“外面”收养。 在外度过了几年,十八岁,正当青春的她便自愿回到了孤儿院,接替了“妈妈”的职位。 每一次,她都驻足在这里。 马车趁着夜色正浓,快速地驶出她的视线,不带有任何停顿或迟疑。 那些时候,除了正常的告别和安抚的话,伊莎贝拉从来没有多嘴。 但,这一次。 “科尼才过六岁的生日,突然一个人去新家庭,可能会感到害怕。” 头一回,修女开口,对甚少与她有过多交流的马车夫柔声道:“我能陪她一起去吗?目的地离这儿不远,晚上去,我天亮就能回来。” 唰! 冷不防抬眼。 女人与车夫定定地对视,并从对方的眼中看到了异样情绪。 “不用。”车夫说。 “你今天是怎么回事,伊莎贝拉?孤儿院剩下的孩子还需要你照顾,说出这么不负责任的话,让你的上司知道,后果很严重的吧。” 从各种细节都能看出来,孤儿院的条件十分出色,但相对的,管理极其严格,对孩子是这样,对好歹是负责人的修女也一样。 单单是提出这个请求,伊莎贝拉就越界了。 而她像是毫无觉察一般,被拒绝也没关系,笑了笑,很是自然地收回了前面的话:“对不起,是我失言了,请您原谅。” 车夫没有跟她多说,时间已经不早了。 马车晃动起来,通过后方拉起的闸门,没入了修女无法涉及的黑暗中。 行驶过程中带起的风,掀起了修女的黑色裙角。 但若说这只是被掀起的风,又未免太大,太锋锐了些,仿佛有看不见的某个人正从这里,从她身旁不带痕迹地经过。 遭到一番警告的伊莎贝拉独自返回了孤儿院。 房间内色调暖洋洋的吊灯还开启着,孩子们还没去睡觉,都在等着妈妈回来。 顺带一提——以往这时候,都会自觉离开的男人居然还没走。 埼玉其实是很想走的。 但他走不掉,不止是因为到现在还挂在他身上的小朋友们实在太热情。 “埼玉先生,埃利克呢?” 伊莎贝拉问。 “啊,那个谁。” 埼玉抬头,望向天花板:“他出去散步了吧,应该。” 伊莎贝拉:“这样啊。说起来,好像也没看见赛奇?” 埼玉:“哎呀,说起来还真是。他和埃利克一起去散步了吧,晚上风景好对吧哈哈哈,绝对没有因为担心所以悄悄跟上去——就算是真的,也不是我说的,嗯。” 结果真相就这样暴露了。 埼玉郑重申明,这是无心之举,他绝对不是因为那两人不带他而故意泄密的。 修女沉吟:“唔……” “散步吗,那就没问题了。”其实问题大着呢,“埼玉先生如果不急着回去,今晚不如就在我们这里休息?” 埼玉:“不——咳咳,好啊。” 他强行转了个弯儿,然后应下了。 此后,修女开始忙活,带领着大孩子一起给还小的孩子洗漱换衣服,准备过一会儿就睡觉。 这样的场景不适合埼玉多待,所以,他自觉地待在伊莎贝拉收拾出来的客房闭门不出。 坐在床头,男人托着腮,身影似乎显得有几分孤寂。 但是,不能否认。 从他隐露锋芒的双眼中,能够看出与平常不同的郑重。 埼玉觉得哪里不太对。 好像有什么地方出现了违和感…… 不是埃利克和楠雄少年那边的问题,他们俩有阴谋(不)秘密的事情,埼玉早就知道了,这次单独行动,让他也不意外。 似乎,主要的违和感在另一个人身上。 也就是,修女伊莎贝拉。 “……” “咦?!” 刹那间有无数画面涌入脑海中,埼玉似是反应过来了。 伊莎贝拉的表现不太对啊。 他想起了。 在进门之前,他晃眼瞥见了修女嘴角绽放的笑容。 跟一般的笑不太相似,能看出掺杂了几分更深的含义,亦有一些看不懂的,仿若释然和期待的情绪。 她为什么而释然? 她又在期待什么? 埼玉一时间弄不明白。 如果有值得高兴的事情发生,她的欣喜还能得到合理的解释。 可问题是,今天只发生了一件事,就是科尼离开了。 非要再往下说,就只有大晚上的,埃利克和楠雄少年出去“散步”—— “……” “搞不懂啊!” 夜间散步二人组这一次“散步”,时间散得有些长。 第二日天亮,他们还没散完步回来。 第二天傍晚,餐桌上还是没出现那两人的身影。 ——这个时间持续,着实超出预期了。 埃利克本来没打算多待,顶多天亮就走。 哦,就算切切实实在马车后面不耐烦地跟了一路,他也不承认自己是出于“担心”“挂念”等等心态,才做出了这般浪费时间的无意义行为。 “我是来调查的。” “嗯,没错,就是调查。” “我说的是我,没包括你。” “少说废话了呆子,你能过来调查,我难道就不可以?” 看吧,他就是不肯承认。 在大约两个月前,约等于“跟踪”的傻事,埃利克就和埼玉做过一次了。 当时他坚定认为孤儿院必然有阴谋,大半夜鬼鬼祟祟把小孩儿送走,分明就是心虚。但花了一天时间跟过去,结果却是悻悻而归。 如今,打着“二轮调查”的主意,埃利克自发地做了同样的傻事。 悄无声息地跟上去,他目视科尼到达目的地,被看上去无比正常、衣着鲜丽的年轻夫妇抱住,领进了屋中。 “啧。” 将目光缓缓收回,银发少年发出了很是无趣的啧声,便打算“结束调查”,打道回府。 但意想不到。 婴儿楠雄拦住了他。 “我还要再观察两天。” 埃利克:“你说啥?” “我说我还要在这里观察两天。”婴儿楠雄很直接:“你要是没耐心就先回去,正好我可以——” 埃利克:“很好,终于被我抓到你的马脚了!回什么回,我就要在这儿待着,看看你到底想干什么!” 婴儿楠雄:“……” 他把“如果想瞒着你我就压根不会说这话好吗”暂且搁置,将注意力也转移到了最该关注的正事上。 以收养科尼的家庭为观察中心,全世界最强的两人花了整整五天,全天都耗在了这里。 第一天,没有异常。 第二天,没有异常,那对夫妇甚至带着科尼外出,买了新衣服。 第三天……就这样,到了第五天。
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