“沈宝林说……说妾身就算贵女出身又有何用，还不是不得陛下喜爱，妾身一时气不过才同她争论了几句，还请太后明鉴。”

日光透过窗柩投射到戚宝林跪地的膝前，殿内安静得恍若掉根针都能听见。

时间一分一厘的过去，戚宝林伏地不起，不知道太后究竟看了她多久，她看不到太后的神色，紧张得心扑通扑通直跳，几乎要从嗓子眼儿里蹦出来。

良久后，太后淡淡地开口：“起来吧。”

戚宝林心口的大石头终于落地。

可出乎意料的，太后并没有提到丝毫关于沈霁的事，叫她一时猜不透自己这话究竟没有起作用。

梅英在太后身边说着：“戚宝林今日来是带了厚礼的，娘娘可要看看？”

有人打圆场，戚宝林忙不迭地笑着说：“姑姑说得正是呢，妾身今日来一是为了求娘娘宽恕，二是为了给您送寿诞的贺礼。

这贺礼父亲是专程从东海快马加鞭拉回来的，极为稀罕，与您正相称。”

“哦？”

太后扬眉看过去，“你既有心，哀家瞧瞧也无妨。”

戚宝林拍拍手，秋斐领着四个抬着贺礼的太监走进来，稳稳当当地把东西放在了殿内。

上面的红绸盖得严丝合缝，这么神秘，太后也起了两分兴趣。

“太后，还请您亲自掀开红绸。”

戚宝林屈膝在贺礼跟前，笑得讨好。

梅英扶着太后从主位上下来，用一柄玉如意将红绸挑开，随着红绸落地，缓缓露出里头一株朱红色的深海珊瑚来。

半人高的朱红色珊瑚，色如朱砂，颜色均匀，姿态遒劲如红梅，光泽极好，果然是价值连城的好东西。

太后目露赞赏，绕着这株珊瑚走了两圈：“你和你父亲倒是有心，能寻到这般珍贵的红色珊瑚。”

戚宝林眉梢带笑：“深海珊瑚乃是灵物，这朱砂色的更是佛性深厚，是极为吉祥的好兆头。

父亲说这红色珊瑚可驱邪护身，镇在长寿宫里，再适合您不过了。”

太后伸手抚上珊瑚一角，轻轻摩挲：“珊瑚乃是佛教七宝，红色更是被视为如来佛的化身，这么大一株，实在是少有。”

她看向戚宝林，眼底总算多了两分满意：“你这孩子倒是知道怎么讨哀家喜欢。”

“梅英，收下吧。”

既然事都说完了，也就没了一直留在这的必要，戚宝林看出太后喜爱，也实在畏惧太后威仪，很有眼力见的请了辞。