郑氏瞥侄女一眼，正色说道：&ldo;华儿，我这些日子对陆氏和善很多，你可是心中怪我？&rdo;郑孟华忙摇头，&ldo;没有。

&rdo;&ldo;你难道还没看清楚吗，陆氏藏巧于拙，以屈为伸，以前是咱们小看她了，她若果真不想让出国公夫人这个位置，你斗不过她的。

&rdo;郑氏语重心长说。

郑孟华心有不服，却不敢与郑氏顶撞，只能垂首说是。

郑氏接着道：&ldo;但陆氏自请休书，却不似作假，她这几年过得不顺，大约实在受不住了，有心归家，待时机合适，我再探探她的想法。

&rdo;而后又对郑孟华交待：&ldo;你做下的事虽未到明面上，但已人尽皆知，总要表现出悔过的诚意来，如此才好安定人心，陆父生辰便是一个极好的时机，待会儿，你亲自去一趟兰颐院，把生辰礼交给陆氏，好生道贺一番。

&rdo;郑孟华恭敬应下，依言去了兰颐院。

不想她前脚踏进门，才把东西交给陆鸢，王嫮后脚就跟了进来。

原是王嫮在院中瞧见她往这边来，特意跟来瞧瞧她又想做什么。

&ldo;表姐，你事务繁忙，竟亲自给嫂嫂送了东西来，真是用心呐。

&rdo;王嫮已有四个月身孕，小腹隆起并不突出，但她刻意扶着肚子微微前挺，瞧着像是怀孕好几个月的样子。

陆鸢忙唤她坐，王嫮笑说一句&ldo;嫂嫂客气&rdo;，趾高气扬地看一眼郑孟华，在高榻上坐下，一手支在旁侧的小几上，一手仍扶着肚子，阴阳怪气道：&ldo;表姐，你备的是什么东西呀，可别小里小气的，丢了褚家的面子，叫人说褚家的不是。

&rdo;郑孟华被气得不轻，却也不敢回嘴，怕万一惹王嫮出了差错，褚暄不依不饶，遂看向一旁的陆鸢。

她想自己到底是来送生辰礼的，伸手不打笑脸人，陆鸢总不至于看着她被人这般讽刺。

然陆鸢只是低首喝茶，一言不发，瞧着并不想多管闲事。

郑孟华顿了片刻，想到郑氏交待，强带出几分笑意，温声说：&ldo;姑母特意交待，陆家大人生辰是大事，让备了两坛贡酒当做寿礼，不知嫂嫂觉得可妥当？&rdo;陆鸢点头：&ldo;既是母亲吩咐，自无不妥。

&rdo;王嫮道：&ldo;两坛贡酒啊，那确实礼数周到，原是母亲的吩咐，我还以为表姐心中有愧，有意给嫂嫂赔礼道歉呢。

&rdo;这话带刺儿，郑孟华强带出的笑意终是维持不住，落了下去。

王嫮又说：&ldo;表姐，你也是存了这份心思的吧？若不是嫂嫂高抬贵手，为了家宅和谐放你一马，你如今，哪能这般逍遥自在？&rdo;郑孟华再次看向陆鸢，憋红了眼眶。

陆鸢置若罔闻，无动于衷。

郑孟华盯着陆鸢看了会儿，抹起眼泪来，却什么都不说。

她不能道歉，否则便是承认做了那事，可她亦不能否认，万一陆鸢和王嫮较真儿，旧事重提，最后吃亏的仍旧是她。

王嫮如此咄咄逼人地挑衅，怕就是想惹恼她，把旧事翻出来。

王嫮最烦她哭哭啼啼，不耐道：&ldo;表姐，你哭什么，叫别人知道，又造谣说我和嫂嫂联手欺负你，想害你，我们可没人庇护，担不起这个臭名声。

&rdo;郑孟华捏帕子拭泪，哽咽着问：&ldo;嫂嫂也在怪我么？&rdo;陆鸢喝口茶，平静道：&ldo;表妹为何觉得我在怪你呢？&rdo;郑孟华无言以对，这是引她承认自己做的错事了。

郑孟华哭了会儿，见陆鸢始终平静如水，并没有示好安慰的意思，再看王嫮也有意看她笑话，自知她二人连虚情假意、粉饰太平的心思都不存了，哪里还敢多留，寻个借口，匆匆告辞。

气走郑孟华，王嫮只觉心神舒爽，起身扶着肚子说：&ldo;嫂嫂，你说的对，这姓褚的子孙，还得从咱们两个肚子里出来。

哎呀，困得紧，我回去睡了，嫂嫂，以后等你怀孕了就知道，这怀身子可真是件辛苦的事啊。

&rdo;话里话外难掩得意。

陆鸢笑了笑，道句&ldo;弟妹小心&rdo;，目送她出了兰颐院。

待王嫮一走，青棠凑过来，担心地问：&ldo;夫人，那小郑氏哭着从咱院子里出去，会不会去找老夫人告状啊？老夫人会不会替她出头，又来为难你？&rdo;陆鸢神色轻松，并无忧容，说：&ldo;她如何告状？说我无缘无故为难她、惹她哭？母亲如何替她出头，问我为什么惹她哭？放心吧，母亲既让她亲自来送东西，便已料想到是什么结果，我便是替她解围，她也只当我忌惮母亲和国公爷，并非真心帮她，既如此，我何必送这个人情。

&rdo;&ldo;她既做了恶事，自当尝这恶果。

&rdo;陆鸢顿了顿，说：&ldo;何况，这恶果，并不算毒。

&rdo;青棠听了个半懂，但极赞同最后一句话，重重点头：&ldo;夫人说的对！

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